Echtpaar Sussenbach - Bergstra 60 jaar gelukkig samen. Het geheim? ,,Geven en nemen.”

HOUTEN Op 26 juli jl. was het 60 jaar geleden dat het echtpaar Sussenbach -Bergstra trouwde. Dit heugelijke feit werd in het voorafgaande weekend gevierd met een boottocht over de Vecht. Op de trouwdag zelf werd Lage Vuursche aangedaan voor een partijtje midgetgolf. Een stralend en vitaal diamanten bruidspaar dat nog volop van het leven geniet. 

Annette Stolk – de Vries

John Sussenbach en Anneke Bergstra komen beiden uit grote families. John is de oudste van tien kinderen en Anneke de jongste van zes. Als er dan iets te vieren is gebeurt dat in groten getale. Met 43 personen voer de salonboot over de Vecht. ,,John: Het was een prachtige zonnige dag en op weg naar Loenen genoten we van al het moois dat we voorbij voeren.” Zestig jaar geleden was het niet zulk mooi weer. Anneke: ,,We trouwden in Haarlem waar het die dag zo hard regende dat er geen bussen, taxi en auto’s konden rijden. Alle wegen stonden blank. Op de receptie verschenen daarom ook veel minder mensen dan waarop we hadden gerekend.” 

Ik vond het niet erg hoor, nu kon ik heerlijk voor mijn eigen kinderen zorgen

GEZIN John is geboren in Amsterdam en enkele maanden na zijn geboorte verhuisd naar Haarlem. Anneke komt uit Friesland. Via de kerk leerden ze elkaar in Haarlem kennen. John: ,,Toen ik Anneke zag viel ik gelijk voor haar mooie blauwe ogen.” De rust die John uitstraalde en zijn bruine ogen vielen bij Anneke in de smaak. In 1962 was de woningnood hoog. De eerste jaren van hun huwelijk woonde het echtpaar in op een zolderkamer in Haarlem. Hier werd hun eerste dochter geboren. Toen ook hun tweede dochter zich aandiende was het tijd om te verhuizen naar Hoogvliet. John deed in die jaren promotieonderzoek in Delft. Anneke was opgeleid tot gezinsverzorgende, maar eenmaal getrouwd moest zij die werkzaamheden neerleggen. Zo ging dat in die tijd nog. Getrouwde vrouwen werden niet geacht te werken. Anneke: ,,Ik vond het niet erg hoor, nu kon ik heerlijk voor mijn eigen kinderen zorgen.” John en Anneke krijgen twee dochters en een zoon. Inmiddels is het gezin uitgebreid met acht kleinkinderen en zeven achterkleinkinderen. In september volgt het achtste achterkleinkind. 

HOUTEN John is als monoculair bioloog werkzaam geweest voor Philips. In 1970 verhuisd het gezin naar de Bilt. John werkt dan op het fysiologisch chemisch laboratorium van de Universiteit Utrecht. In 1980 wordt hij hoogleraar. Als gevolg van maculadegeneratie gaat hij in 2000, op 62-jarige leeftijd, vervroegd met pensioen. Als Anneke het huis voor hun beiden te groot vindt verhuizen ze, op voorspraak van één van de dochters, in 2006 naar Houten. Hier wonen ze sindsdien met veel plezier. Ook de klein -en achterkleinkinderen komen graag langs, al is het maar omdat opa en oma een zwembad in de tuin hebben.

VAKANTIES Het gezin Sussenbach bewaart mooie herinneringen aan de vakanties. Vroeger naar het Gardameer in Italië. Overnachten in een hotel in Oostenrijk waar de dekbedden zo hoog waren als ijsbergen en waar je ’s ochtends nog een tweede keer langs het ontbijtbuffet mocht gaan. In 2017 en 2019 zijn John en Anneke met de kinderen en hun partners op vakantie gegaan naar Amerika. In Wyoming wordt onder anderen een zonsverduistering gadegeslagen, een gebeurtenis waarvan zeker John als amateurastronoom met volle teugen van genoot. 

Het geloof is een richtpunt voor ons leven

KERK John en Anneke zijn zeer betrokken bij de kerk. Het geloof speelt een belangrijk rol in hun leven. John is jarenlang voorganger geweest en wekelijks bezoeken ze de dienst van Baptistengemeente De Rank in Utrecht. John: ,,Het geloof is een richtpunt voor ons leven. Samen Hem dienen en volgen. Het gaat niet om jou, maar om de ander. Dienend naar de ander uit liefde.” 60 jaar getrouwd. Een gelukkig echtpaar dat geniet van iedere dag. Het geheim van een goed huwelijk volgens Anneke: ,,Het is geven en nemen.”