Miriam de Jong leerde dure lessen ‘Van verkeerde keuzes leer je lessen’

SCHALKWIJK Verschillende stappen, zoals een verhuizing naar Amsterdam en de sluiting van restaurant MiRo brachten Miriam de Jong op de plek waar ze nu staat. Hoe hervond zij zichzelf na de sluiting van MiRo in Houten en wat doet ze met dat stuk grond in Schalkwijk? Ervaart ze daar de ruimte en het gevoel van vrijheid, die terugkijkend de rode draad in haar leven vormen?

door Irene van Valen

Ze noemt zichzelf ondernemend, een creatieve denker en zit vol ideeën. ,,Ik kijk beter dan vroeger naar wat echt bij me past. Dat brengt me dichter bij mijn hart en kost minder energie”, zegt Miriam. Vroeger zocht ze bewust mensen en drukte op en genoot van alle sociale contacten. Terugkijkend ziet ze de oppervlakkigheid en het vluchtige ervan in. ,,Nu kies ik mijn gezelschap bewuster en geniet er intenser van. Ik let daarbij meer op mijn eigen energie en durf uit een situatie te stappen als die niet goed voelt. In kijk niet meer alleen naar de ander, maar ook naar mezelf.”

HOUTEN ZIJN WE SAMEN
Om de week is er op HoutensNieuws.nl een Zaterdagportret te lezen, een serie portretten van mensen die zich inzetten voor Houten. Deze twee weken kunt u online een aantal van de portretten teruglezen onder de titel ‘Houten zijn we samen’.
Vandaag een interview met Miriam de Jong, eerder geplaatst op 8 april 2023.

MiRo bleek een dure les die zelfs mijn relatie deed wankelen.

MIRO

Een goed voorbeeld van ergens in op gaan zonder te beseffen of het echt paste, was de opening van MiRo in het Oude Dorp. ,,Ik ging er samen met mijn partner Ron Grillet in en stond er in mijn gedrevenheid niet bij stil of een huurpand mij paste. Dat had ik beter moeten onderzoeken. We woonden nog maar net in Houten en wisten te weinig van het dorp. Wat ik wel wist, is dat ik een restaurant wilde beginnen en samen wilde werken met jongeren die een afstand hebben tot de arbeidsmarkt. Helaas stopte dat al na drie maanden. We moesten sluiten door corona. Daarna veranderde er zoveel en werd ik een horeca- en gastvrouw. Ik conformeerde me steeds meer en ging grenzen over tot het niet meer haalbaar was. MiRo bleek een dure les die zelfs mijn relatie deed wankelen.”

MOESTUIN

Gelukkig hield de relatie stand. In januari 2022 pakte Miriam haar werk als zelfstandig mondhygiëniste weer op. Tot een vriend haar wees op de beschikbaarheid van een huurhuis met een maatschappelijk bestemming in Schalkwijk. ,,Ik schreef een plan, diende die in en precies op mijn verjaardag hoorde ik dat die goedgekeurd was. Wat een cadeau. Ik wil op de hectare grond die naast ons huis ligt een permacultuur moestuin aanleggen en deze met hulp van jongeren van 16 tot 25 jaar onderhouden. Bij permacultuur wordt geen bestrijdingsmiddelen gebruikt en putten we de grond niet uit, door gewassen steeds op een andere plek te planten. Dit alles onder de naam Stichting ‘Land van Nu’. Varkens woelden de afgelopen tijd de grond om en maakten daarmee de bovenlaag losser, zodat er meer lucht in de grond komt en de diepere en voedzame bodem bewaard blijft. De bovenste laag is een mulch laag waaronder gronddieren goed leven. ,,Ik wilde de eerste plantjes in de grond zetten, maar kreeg de grond niet los omdat het te nat was. Bovendien zouden de jonge wortels van de plantjes snel rotten. Ik hoop rond Pasen te kunnen starten met planten”, vertelt Miriam.

Samen zoeken we naar waar hun hart en talenten liggen en geven vorm aan hun leven.

JONGEREN

Miriam wil jongeren begeleiden die lijden onder onzekerheid, stress en het gevoel hebben op te raken. ,,Zij mogen hier op adem komen. Samen zoeken we naar waar hun hart en talenten liggen en geven vorm aan hun leven, zodat zij sterker worden. Al tuinierend vergeet de jongere diens zorgen en zoeken we de verbinding. Met de tijd koop ik een gezellige huishond, waar de jongeren mee kunnen wandelen en hen terug in het nu brengt”, legt Miriam uit. ,,Wat betreft het werk, doen we alles zoveel mogelijk zelf zodat jongeren het hele proces van zaaien, groei, oogsten, verwerken en verkopen beleven.” Via Houtense organisaties hoopt Miriam dat jongeren haar vinden. Ook werken er twee vrijwilligers mee in de tuin. ,,Ik zoek meer mensen die graag buiten zijn en in de aarde wroeten. Zij helpen bij het werk in de tuin, bij het oogsten en bij het verwerken van wat we oogsten. Zij begeleiden de jongeren niet, maar mogen wel rekenen op extra sociale contacten.” Rondom het huis wil Miriam een vuurplek, een buitenoven, een kippenhok en een tipi van wilgentakken bouwen. Jongeren en vrijwilligers kunnen zich aanmelden via www.landvannu.nu

COUNSELING

Miriam volgde een counselingopleiding en heeft de nodige medische basiskennis die vereist is om zich aan te sluiten bij een beroepsvereniging. ,,Bij counseling gaat het om de emoties en het helpen bij mentale problemen. Dat is anders dan bij coaching waarbij het gaat om het bereiken van doelen”, legt Miriam uit. Miriam is naast counselor ook orthomoleculaire voedingsconsulent en begeleidt mensen met allergieën of extreme gevoeligheid voor voedingsmiddelen. Daarbij is ze energetisch therapeut, waarbij ze vanuit haar intuïtie aanvoelt wat op gevoelsniveau speelt.

VERLEDEN

Miriam is in 1980 geboren in Groningen. Na de scheiding van haar ouders, verhuisde ze met haar moeder naar Dieren en werd kind binnen een samengesteld gezin. Na de havo wilde ze fysiotherapeut worden. ,,Met een overschot aan fysiotherapeuten in Nederland en omdat er moeilijk werk te vinden was, besloot ik voor mijn tweede keus te gaan; ik werd mondhygiëniste en behaalde de didactische bevoegdheid om les te geven aan de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen. Ik werkte in revalidatiecentra en in de ouderenzorg en kreeg interesse in de kwetsbare mens. Ik vond niet hun mond, maar de persoon in de stoel interessant. Ik hoorde zoveel levensverhalen tijdens de behandelingen. Dat maakte het werk vroeger leuker. Tegenwoordig staat overal minder tijd voor”, stelt Miriam.

Misschien niet de handigste keus, maar door verkeerde stappen vergaarde ik wijsheid.

VERHUIZINGEN

Door verschillende studies verhuisde Miriam vaak. Tot ze 28 jaar oud verhuisde naar Amsterdam. ,,Ik wilde weg van iedereen en alles opnieuw ontdekken. Daar woonde ik dan, alleen, misschien niet de handigste keus, maar door verkeerde stappen vergaarde ik wijsheid. Ik werkte bij Inholland en was anoniem. Daardoor leerde ik alleen naar het concertgebouw en restaurants te gaan, waar ik open stond voor spontane gesprekken. In Arnhem zou ik nooit bepaalde yogavormen doen, want vrienden vonden daar dan iets van. Nu deed ik het gewoon. Daarin ontdekte ik vrijheid, wat terugkijkend mijn levensthema is. Zodra ik me gevangen voel, vecht ik me eruit om vrij te zijn en me beter te kunnen bewegen.”

KOFFIEBAR

Na tweeënhalf jaar verhuisde Miriam terug naar Arnhem en vond een plek in een gezinsvervangend huis waar biologisch voedsel de boventoon voerde en jongeren met hechtingsproblemen gecoacht werden met paarden. ,,Tot het teveel energie vroeg, omdat ik opnieuw teveel van mezelf gaf en het werk niet los kon laten. Ik besloot een koffiebar in Driebergen te starten en ontmoette daar Ron, de manager van Het Wapen van Rijsenburg. Hij dronk graag koffie bij mij en betaalde dan niet. Hij zei dan: ,,Schrijf maar op”, waarmee hij altijd weer een reden had om langs te komen. We kregen een relatie, waarbij ik zijn passie voor jongeren met problemen en voeding ontdekte.” Daar startte het avontuur MiRo.

STREEKMARKT

Werkend voor MiRo beseft Miriam dat het Plein in het Oude Dorp wat meer leven kon gebruiken en bedacht de Streekmarkt. ,,Ik zag een soort Franse markt voor me, met lokale producten, lekker eten en gezellige muziek. Via de markt verkopen mensen hun lokale spullen, wat voor sommigen de springplank is naar het opzetten van een bedrijf. Met hulp van Martijn Steenman van Albert Heijn Oude Dorp kreeg ik meer ingangen en werd de Streekmarkt bekender. Vanaf 2021 organiseerde ik acht streekmarkten en dit jaar staan er vier gepland. Ik ben daarbij minder zichtbaar, want de sluiting van MiRo en daar zo dichtbij zijn, emotioneert me nog teveel. Ik werk vooral op de achtergrond mee. En eerlijk is eerlijk, ik steek nu liever meer energie in Land van Nu. Al maak ik wel graag bekend dat op zondag 4 juni een markt plaatsvindt tussen Fort Honswijk en Fort Lunet aan de Snel. Hou die datum alvast vrij.”