René Morren zoekt in onrust en onzekerheid naar klanttevredenheid

HOUTEN Met de Beste Wensen... kijken we met René Morren, voorzitter van Winkeliersvereniging Castellum in Houten terug op 2022. Door de laatste lockdown startten winkeliers met een achterstand en houdt de oorlog in Oekraïne de situatie opnieuw onzeker. En wat te zeggen over klanttevredenheid? Wat was voor René een bijzondere gebeurtenis in 2022? Heeft hij ergens spijt van? Welke doelen of uitdagingen heeft hij voor 2023 en wat wenst hij voor de inwoners van Houten?

Irene van Valen

Terugkijkend zegt René: ,,Het jaar 2022 begon met een lockdown die gelukkig maar kort duurde. Daarmee startten de winkels buiten de voedselsector het jaar met een achterstand, die ze de rest van het jaar probeerden weg te werken. Voor een deel trok het wel bij, ware het niet dat we te maken kregen met de gevolgen van de huidige oorlog. Opnieuw werden onrust en onzekerheid onze werkelijkheid, want hoe reageert de consument daarop? Geven ze minder uit? Welke invloed krijgt de oorlog op inkoopprijzen en vervoer?” Het blijft een actueel onderwerp. Volgens René geven de klanten die komen meer geld uit, maar het aantal klanten daalt. Daarnaast stijgen de inkoops- en energieprijzen, waardoor winkeliers onder de streep minder hoge winsten berekenen. ,,Dat is een harde conclusie, waar we mee moet dealen. Daarin heb ik alle begrip voor het consumentengedrag”, stelt Morren.

FOODFESTIVAL Een activiteit waar Morren met trots op terug kijkt is Proef Castellum, een mini foodfestival die de zomer extra opfleurde. ,,In een super relaxte sfeer en in samenwerking met alle winkeliers boden we onze klanten een leuk en ontspannen evenement aan. Personeel van de non-food winkels hielpen de andere ondernemers bij de verkoop of achter de bar. Het ging ons vooral om de gezelligheid. Het was onze dank aan de inwoners. We gaven zonder winstoogmerk iets terug aan de klanten.” Over het algemeen is Morren tevreden over het compacte winkelcentrum dat in een grote behoefte voorziet. ,,We zitten goed met de winkelkeuze en onze openingstijden.”

STORINGEN In 2023 hoopt Morren minder problemen te hebben met de vaak haperende rolpaden (lopende banden) naar de parkeergarage. ,,Ik wil me hard maken voor minder storingen in het winkelcentrum. Al ligt dat buiten onze macht, toch staat het hoog op de agenda. Ik wil bijvoorbeeld weten of ze ontstaan door onheus gebruik of is het product niet in orde? Ik wil af van dit soort storingen en juist deugdelijkheid uitstralen.”

ONTMOETINGEN Meer nog wil Morren na de afgelopen drie rare jaren de inwoners, maar ook winkeliers weer samen brengen. Na jarenlang afstand wil hij dat men elkaar op het winkelcentrum vindt. Daarbij gaat het om informeel samenkomen in gezelligheid en ontspanning. Ook voor de winkeliersvereniging hoopt hij op meer informele ontmoetingen.

OMZIEN Morren wenst voor Houten dat we in deze onrustige tijden het hoofd boven water weten te houden. Hij hoopt dat we naar elkaar omzien en op elkaar letten voorbij onze voordeuren. ,,Dat kan in vele vormen en op verschillende manieren. Je kunt de tuin van je buurman harken of geld doneren aan een Houtense sportvereniging. Hoe dan ook wens ik iedereen rust toe in een onrustige tijd.”

René Morren is 37, woont in Houten en is geboren in Utrecht. ,,Ik vind het leuk om het voortouw te hebben in de besluitvorming en bij dat wat we ondernemen voor onze klanten. Klantgerichtheid en hoe we het compacte centrum gezellig maken staan daarin bovenaan.”