Christ Essens: ,,Museum Schalkwijk is een plek vol van herkenning”

SCHALKWIJK Met de Beste Wensen... kijken we met Christ Essens, vrijwilliger bij Museum Dijkmagazijn De Heul, terug op 2022. Het jaar waarin het museum langer vasthield aan de coronamaatregelen en tentoonstellingen aanpaste aan de situatie. Waar is Christ trots op en wat vond hij bijzonder in 2022? Wat zijn de plannen voor 2023 en wat wenst hij voor de inwoners van Houten?

Irene van Valen 

,,Ik ben trots op hoe we in het museum in Schalkwijk omgingen met de coronamaatregelen van de overheid. Omdat we ieders veiligheid bovenaan stelden, hielden wij ons soms langer aan die maatregelen dan de overheid eiste”, zegt Essens. Wat volgens hem opvalt, is dat het bezoekersaantal nog niet op het niveau is van voor corona. De tentoonstelling ‘75 jaar bevrijding’ bleef langer open tot februari 2022. Daarop volgde tot november 2022 een tentoonstelling over corona en besmettelijke ziekten in het verleden. ,,Deze openden we met de wens om dichter bij de actualiteit te blijven. Naast het technische verhaal bij ziekten als corona, TBC, en pokken, richtten we ons vooral op dat wat vooral wel kon. Daarvoor deden we een oproep naar ervaringen van anderen.”

SAMENWERKING Het museum vormde van alle verhalen een kroniek, een chronologisch verslag, waarin zij alles rondom corona in beeld brachten. ,,Dit ondernamen we in het besef dat naarmate de tijd verstrijkt deze informatie interessanter wordt.” Hieruit spreekt duidelijk dat ons heden het verleden is van de toekomst. Een activiteit die indruk op Essens maakte, was die waarin de bibliotheek en de kerk van Schalkwijk samenwerkten. ,,Waar bibliotheken moesten sluiten en kerken open bleven, besloot men een boekenkast in de Mariakapel te zetten zodat mensen boeken konden blijven lenen.”

PLANNEN De huidige tentoonstelling ‘De Hollandse Waterlinie’ is tot en met februari te bewonderen. Vanaf januari is er een tentoonstelling over het 75jarig bestaan van Bijenhouders Vereniging Kromme Rijn, Lek en IJssel die u een maand of drie kunt bezoeken. Dan volgt een opstelling over de Boerendag die jaarlijks plaatsvond van 1977-1986. ,,Zo bouwen we kleine wisselende tentoonstellingen naast de permanente archeologische opstelling en de maquette van kasteel Schalkwijk.” Het museum is iedere laatste zondag van de maand open (behalve in december) van 11.00-16.00 uur. De entree is gratis. ,,Als men ons werk waardeert kan men geld doneren in een collectebus. Op aanvraag openen we het museum voor groepen.”

TYPEMACHINE Al willen we dicht bij de actualiteit staan, spullen van 50 tot 100 jaar oud blijven interessant. Het jaarlijkse bezoek van groep acht van de basisschool gaat onverminderd door. ,,Veel jongeren ontdekken pas dan ons museum en raken geïnteresseerd in ons verleden. Al verbaast het me hoeveel sommige jongeren al weten. Eerder dit jaar zag een kind een oude typemachine en kende het niet. Na mijn uitleg klonk: ‘Dus dat was een vroegere printer, alleen moest je het zelf typen.’ We hebben zo’n 1700 voorwerpen in ons bezit. Die staan voor verschillende tijdperken. Sommige daarvan krijgen we van nabestaanden die een item liever bij ons afgeven dan het weg te gooien. Een van de bijzonderste voorwerpen is een veldfles van Fort Honswijk uit 1934. Deze is gelinkt aan een reünie na de Eerste Wereldoorlog. De waarde ervan ligt rond €175,-.”

WENS ,,Mijn wens voor Houten is dat we ondanks de huidige crises, een glimlach op het gezicht van onze bezoekers toveren na een bezoek aan ons museum. Die glimlach hebben we nodig. Ik wens dat mensen door iets dat zij herkennen van hun ouders of grootouders inzien dat zij deel zijn van een groter geheel.”

Christ Essens is 65 jaar, geboren in Gemonde en woont in Houten. Hij is sinds 1999 vrijwilliger bij Museum Dijkmagazijn De Heul in Schalkwijk. ,,De combinatie van geschiedenis, het dorpse karakter van Schalkwijk en de betrokkenheid van mensen maken dit werk bijzonder.”