Raadspraat: Wanneer bestuurlijk moed ontbreekt, wankelt het vertrouwen

Het besluit van het college om voor de derde keer te stoppen met onderzoek naar opvang voor vluchtelingen voelt als meer dan teleurstelling. Het legt een pijnlijk gebrek aan politieke moed en daadkracht bloot. Terwijl de gemeenteraad al in juni 2024 opdracht gaf om actief naar tijdelijke opvangplekken te zoeken, wordt nu zonder heldere onderbouwing een veelbelovende locatie terzijde geschoven. Niet omdat het onmogelijk zou zijn, maar omdat onzekerheden worden aangevoerd zonder te benoemen welke stappen nodig zijn om die onzekerheden weg te nemen.

Want vluchtelingen kunnen niet wachten tot 2028, het jaar waarin duurzame opvang op zijn vroegst gereed zou zijn. Vier jaar onderzoek, twee jaar bouw — dat is een lange tijd om verantwoordelijkheid vooruit te schuiven. En dat terwijl een kleinschalige tijdelijke opvang op de Essenkade met goede voorzieningen juist had kunnen bijdragen aan een soepele overgang: een groep mensen die hier alvast kan landen, vrijwilligers die direct hun betrokkenheid kunnen tonen, een gemeenschap die elkaar leert kennen.

De verwijzing naar landelijke onzekerheid klinkt als een excuus, niet als een verklaring. Houten heeft eigen keuzes te maken én een eigen opdracht om vluchtelingen humane opvang te bieden. Wanneer het college nalaat te laten zien hoe risico’s beheersbaar zijn, verdwijnt de ratio uit het debat en daarmee het vertrouwen van inwoners. En wie daarvan de dupe worden, zijn juist de mensen die bescherming nodig hebben.

GroenLinks en PvdA vragen om duidelijkheid en roepen op om zowel duurzame als tijdelijke opvang voortvarend op te pakken. Want opvang kan, wanneer het goed wordt georganiseerd, een verrijking zijn voor de samenleving. Houten beschikt over veel inwoners die willen helpen — het is aan het college om die kracht te zien én te benutten.

Jane Lobrecht GroenLinks Houten
Anneke Dubbink PvdA Houten