Na crowdfunding onderging Schalkwijkse Liona een succesvolle behandeling ‘Het leven lacht me toe’

SCHALKWIJK De 25-jarige Liona van Dijk kreeg in 2021 een herseninfarct met zware vermoeidheid, hoofdpijnen en last van geluids- en lichtprikkels tot gevolg. Ze ontdekte in Utah, Amerika, de Cognitive FX behandeling. Hiermee groeide haar hoop op een leven zonder zonnebril en oordoppen en de mogelijkheid haar studie en werk volledig op te pakken. Voor de training die ruim 28 duizend euro kostte, startte ze een crowdfunding en vloog naar Utah, HoutensNieuws.nl schreef hierover. Hoe gaat het nu met Liona?

Irene van Valen

,,Ik ben onwijs dankbaar voor alle hulp, steun en donaties. Zonder jullie was het nooit gelukt. Met de crowdfunding behaalde ik 94 procent van het totaalbedrag. De rest vulde ik aan met mijn spaargeld”, zegt Liona. Op 1 mei startte de behandeling. ,,Het was zwaar vanaf de eerste dag en startte met twee MRI’s om mijn hersenactiviteit zichtbaar te maken. Mijn linker- en rechterhelft werkten niet of slecht samen. Mijn persoonlijke training richtte zich op het versterken van die samenwerking, het verminderen van overprikkeling en het vergroten van mijn belastbaarheid. Ik was daar met vijftien anderen, waaronder drie Nederlanders. Iedereen volgde een eigen programma.”

Ik krijg er nog kippenvel van

TRAINING

Liona legt aan de hand van een voorbeeld de samenwerking van beide hersenhelften uit: ,,Bij het lopen bewegen gebruikelijk de linkerarm en rechtervoet tegelijkertijd naar voren en andersom bij een volgende stap. Bij mij hingen mijn armen los langs mijn lichaam. Tijdens de training moest ik heel bewust en overdreven mijn armen meebewegen bij het lopen, zodat mijn hersenen de beweging weer leerden en overnamen.” Om te leren omgaan met overprikkeling, moest Liona bij harde muziek of intense geluiden voorgelezen getallenreeksen onthouden en in omgekeerde volgorde opnoemen. Het zijn maar een paar voorbeelden van oefeningen op cognitief en motorisch vlak.

HERSTEL

Liona kijkt terug op een zware, leerzame ervaring. ,,Het was het geld waard. Geluidsprikkels leiden me niet meer af en de hoofdpijnen en vermoeidheid zijn verminderd. Na de twee trainingsweken zat ik zonder oordoppen in een restaurant”,  vertelt Liona opgelucht. Ze wrijft zichzelf over de arm: ,,Ik krijg er nog kippenvel van.” Weer thuis was Liona bang dat de jetlag een negatieve invloed zou hebben op haar herstel. Dat was niet zo. De maanden daarna zette het herstel door. ,,Ik doe alles wat ik wil. Waar ik voor de training vier uur per dag werkte en na anderhalf uur een half uur moest pauzeren, werk ik nu zes uur per dag, zonder extra pauzes. Waar ik eerst na een enkele afspraak in het weekend het hele weekend bij moest komen, spreek ik nu drie keer af zonder problemen.”

Mijn enige cognitieve uitdaging was welke cocktail ik zou drinken

UITLAATKLEP

,,Dat stemt mijn heel gelukkig”, stelt Liona. Ze kijkt terug op een energieke zomer waarin ze acht dagen alleen backpackte, 3,5 week vrijwilligerswerk deed in Albufeira en verbleef vijf dagen in Porto met twee vriendinnen. ,,Mijn enige cognitieve uitdaging was welke cocktail ik zou drinken”, lacht ze. Ze was bang op cognitief vlak in te leveren, maar eenmaal aan het werk bleek die angst niet nodig. Sterker nog, ze haalt al het mogelijke uit haar leven en vindt in cross-fit een uitlaatklep en vermindering van hoofdpijn als dat opspeelt.