Informatieavond AZC in Houten zeer druk bezocht

HOUTEN Meer dan 700 mensen bezochten maandagavond de inloopbijeenkomst voor omwonenden en andere geïnteresseerden over de tijdelijke opvang van woningzoekenden, asielzoekers en drie maatschappelijke organisaties in Houten. Medewerkers van de gemeente, het COA (centraal orgaan opvang asielzoekers), woningcorporatie Woonin, provincie Utrecht en van betrokken maatschappelijke organisaties waren aanwezig om vragen te beantwoorden en uitleg te geven.

door Annette Stolk - de Vries

In De Lichtboog was een looproute met informatieborden uitgezet, die door de grote drukte al snel niet meer zichtbaar was. Reden voor wethouder Sander Bos (VVD) de microfoon te pakken en de aanwezigen op de looproute te wijzen. Ook riep hij op om met elkaar in gesprek te gaan en zorgen, vragen en bezwaren kenbaar te maken op de daarvoor beschikbare formulieren. Deze oproep kwam hem op het nodige commentaar vanuit de zaal te staan. Volgens een aantal aanwezigen was alles al besloten en had input leveren totaal geen zin meer. Dat de sfeer enigszins gespannen was, viel ook al op te maken uit de duidelijke aanwezigheid van politie in en buiten de zaal.

(tekst loopt door onder de foto)

Wethouder Sander Bos in gesprek met omwonenden - Annette Stolk - de Vries

ONVERANTWOORD 

Het plan van de gemeente Houten behelst het huisvesten van 150 woningzoekenden en 175 asielzoekers en het onderdak bieden aan de Voedselbank, de KrachtFabriek en het DoorGeefLuik op een weiland nabij de Rietdijk/Binnenweg. Een rondgang door de zaal leerde al snel dat de bezorgdheid bij veel mensen zit op het thema veiligheid, de hoeveel asielzoekers en bij de locatie. Een bewoner uit de wijk de Gilden noemt de plannen onverantwoord omdat de locatie nabij sportvelden en een school ligt. ,,Jonge kinderen en leerlingen gaan op de fiets naar school of naar hun sportclub. Dan komen ze langs deze locatie en dat is onveilig.” Ze heeft er weinig vertrouwen in dat de gemeente naar de bezwaren van omwonenden gaat luisteren: ,,Ik maak dat zelf nu ook al mee in mijn wijk. Een aantal Eritreeërs zorgt regelmatig voor overlast. De politie komt wel, krijgt een grote mond en verdwijnt weer en er wordt verder niets mee gedaan.”

BRIEF 

De heer Engelhart woont in de wijk de Tuinen. Hij is bezorgd over de clustering van 175 asielzoekers op één locatie: ,,Ik had ze liever verspreid gezien over meerdere wijken”. Het steekt een aantal omwonenden ook dat ze pas van de plannen hoorden dankzij een brief die huis-aan-huis was bezorgd. Deze brief van een bewonerscommissie Houten Oost was blijkbaar breder verspreid dan een brief van de gemeente. Een lid van de bewonerscommissie laat weten dat zij de brief heeft opgesteld, omdat de gemeente inwoners niet had geïnformeerd. ,,De gemeente organiseert de inspraak op een dusdanige manier dat wij als omwonenden niet onze emoties kunnen laten zien. Het geeft de indruk dat alles al is besloten. Wij missen empathie bij medewerkers van de gemeente en het COA. We zijn als bewonerscommissie niet tegen asielzoekers, maar tegen het ophokken van asielzoekers. Wij willen dat ze humaan opgevangen worden, dat kan nu niet. 175 asielzoekers bij elkaar is te veel, hoe haal je de slechte eruit? We zien ze liever verspreid over Houten.”

(tekst loopt door onder de foto)

De bijeenkomst was druk bezocht - Annette Stolk - de Vries

KANSEN 

Eddo van der Meulen is projectmanager van de gemeente. Hij zegt de bezorgdheid van de mensen goed te begrijpen. ,,Samen met het COA zetten we in op de opvang van kansrijke asielzoekers. Het project biedt ook duidelijke kansen voor Houtense jongeren en starters. Zeventig tot tachtig procent van de woningen van Woonin zullen aan hen worden toebedeeld.” Duidelijkheid geeft hij ook over de looptijd van de opvang. ,,Dat is absoluut maximaal 15 jaar. Er is geen kans op verlenging.”

POSITIEF 

Naast de vele kritische en bezorgde geluiden waren er ook positieve. De heer van Maaren: ,,Ik vind het een mooi en uitgebalanceerd plan. Het is goed dat Houten haar verantwoordelijkheid neemt. Bovendien krijgen drie maatschappelijke organisaties zo voorlopig een goede plek.”

De opgehaalde reacties worden door de gemeente uitgewerkt. De gemeenteraad zal 12 december een besluit over het raadsvoorstel nemen.