Een apart bordje voor de collega met een allergie is geen oplossing

Het buffet staat klaar, de collega’s schuiven aan en dan komt er iemand van de catering met drie losse borden de zaal in. Eén voor de collega die geen gluten verdraagt, één voor de collega die vegan eet en één voor wie net liet weten dat melk niet gaat. Het is vriendelijk bedoeld en vaak het enige wat de keuken nog kon regelen. Toch gebeurt er precies wat niemand wilde: de drie mensen die gewoon mee wilden eten, staan ineens in het middelpunt.

Waarom de losse portie het probleem niet oplost

De gebruikelijke aanpak is een hoofdmenu met uitzonderingen eromheen. Op papier klopt dat, want iedereen krijgt iets. In de zaal werkt het anders. De uitzonderingen worden apart klaargemaakt, komen later binnen en zien er anders uit dan wat de rest eet. Wie een allergie heeft, moet vragen wat er precies op zijn bord ligt en hoort dan vaak dat het wordt nagevraagd. Het probleem zit dus niet in de keuken, maar in het vertrekpunt.

Een menu waar bijna de hele zaal van eet

Draai je het om, dan begin je bij eten waar vrijwel iedereen gewoon van kan pakken en blijven er nog maar een paar vragen over. Bij Holie Pizza, dat onder meer catering in Houten verzorgt, is 81 procent van het menu plantaardig en komen vlees en vis er helemaal niet op. Dat is geen aanpassing voor een handvol gasten maar vast beleid, waarover volgens de cateraar niet onderhandeld wordt. Voor wie geen gluten of lactose verdraagt, heeft het bedrijf volgens eigen zeggen alternatieven klaarliggen. De pizza gaat in punten op houten plankjes rond, zodat iedereen zelf pakt wat hij wil.

Een bakker die weet wat erop zit

Naast de oven staat de bakker die het deeg en de toppings zelf kent. Een vraag stel je dan aan degene die de pizza net heeft belegd, niet aan iemand die met een kaartje gaat zoeken. Bij een allergie blijft vooraf melden wel de basis. Holie Pizza vraagt dieetwensen en allergieën uiterlijk tien dagen voor het feest schriftelijk door te geven en vermeldt in de voorwaarden dat sporen van allergenen nooit helemaal uit te sluiten zijn.

Waarom het in Houten extra telt

In een gemeente als Houten kent men elkaar van de sportclub, het dorpshuis en de bibliotheek, zoals een blik in de agenda van Houtens Nieuws laat zien. Een collega die op het personeelsfeest apart werd bediend, kom je de week erna gewoon weer tegen. Daar wordt over nagepraat, ook als niemand het zo bedoelde.

Wat je als organisator zoekt

Moet een personeelsfeest in de provincie Utrecht glutenvrij, vegan en nog een paar wensen tegelijk aankunnen, dan zoek je geen cateraar met de langste lijst uitzonderingen. Je zoekt er een die begint bij een menu waar bijna iedereen van eet, zodat er weinig apart hoeft. Dan draait het niet meer om wie er een eigen bord krijgt, maar om wat er voor de hele ploeg op tafel staat.