World Youth Hockey Tournament vindt onverwacht onderdak bij HC Houten

HOUTEN De velden van HC Houten aan de Groene Hoon vormden van vrijdag 21 tot en met zondag 23 augustus onverwacht het decor van het World Youth Hockey Tournament. Het driedaagse internationale jeugdtoernooi zou aanvankelijk worden gespeeld bij hockeyclub Xenios in Amsterdam, maar moest op het laatste moment uitwijken vanwege het sproeiverbod dat sinds 14 augustus geldt in het gebied van Waterschap Amstel, Gooi en Vecht.

door Annette Stolk – de Vries

Door de enorme droogte van de afgelopen weken mag in dat gebied geen oppervlaktewater worden gebruikt voor het beregenen van sportvelden. Voor hockeyclubs met watervelden levert dat direct problemen op: zonder voldoende besproeiing zijn de velden niet optimaal bespeelbaar. De organisatie van het World Youth Hockey Tournament moest daardoor halsoverkop op zoek naar een vereniging met voldoende kunstgrasvelden om het toernooi alsnog door te laten gaan. HC Houten bleek bereid om als gastheer op te treden. De Houtense club valt onder Waterschap De Stichtse Rijnlanden, waar geen sproeiverbod van kracht is.

ONVERWACHT 

,,Geheel onverwacht werden we afgelopen donderdag benaderd door de Koninklijke Nederlandse Hockeybond en The Hockey Department met de vraag of wij onze accommodatie beschikbaar wilden stellen. Na snel samen sparren binnen de vereniging en het nodige overleg durfden we deze uitdaging wel aan”, vertelt HC Houten-voorzitter Sonja van der Deure. De operatie kreeg binnen de club al snel een toepasselijke bijnaam. ,,We noemden het gekscherend ‘Project Uitdaging’ en de WhatsAppgroep heeft sindsdien niet meer stilgestaan. Dankzij de enthousiaste inzet van veel jeugdspelers en senioren staan we achter de bar en zorgen we ervoor dat we de accommodatie opgeruimd houden.”

INTERNATIONAAL 

In totaal gaven 32 teams uit de hele wereld acte de présence in Houten. Naast diverse Nederlandse ploegen kwamen er teams uit onder meer Zuid-Afrika, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten naar Houten. Bij Van der Deure overheerst vooral trots. ,,Voor ons als vereniging was dit een supermooie gelegenheid en uitdaging om onze medewerking te verlenen aan dit internationale toernooi waardoor het toch doorgang kon vinden. Grote klasse en complimenten voor iedereen die in actie is gekomen en heeft meegeholpen dit tot een succesvol einde te brengen.”