Oprichter Lucie Visser, neemt na 22 jaar afscheid van Sjofar, Christelijke Boekhandel in Houten

HOUTEN Lucie Visser, oprichter van Christelijke Boekhandel de Fakkel, nu Sjofar in Houten, stopt en geeft na 22 jaar de leiding over: ,,In iedere uitdaging voelde ik me geleid door God. Ik had altijd meer te danken dan te klagen en kijk dankbaar terug op de warme, inspirerende en plezierige momenten met de klanten en vrijwilligers.” Op 18, 19 en 20 maart kun je in de middag in de Sjofar winkel afscheid nemen van Lucie, met koffie, thee en taart. Of bezoek het symposium ter gelegenheid van haar afscheid op 21 maart vanaf 14.40 uur.

door Irene van Valen

Dit symposium over ‘Het boek - heden, verleden en toekomst’ vindt plaats in De Lichtboog aan de Kruisboog 22 in Houten. Thema’s als AI, het internet, auteursrechten, het christelijke boek en de bestaanszekerheid van de christelijke boekhandel komen aan bod. Vervolgens kun je tijdens de receptie afscheid nemen van Lucie en ontmoet je haar opvolger Mariëtte Wilgehof. Samen met Carine Hasselman vormt zij het managementteam, met Martin Liefhebber als adviseur. Het programma start om 15.00 uur, met om 16.00 uur een receptie. Mail naar jvandelden@ziggo.nl om je aan te melden.

Ik had altijd meer te danken dan te klagen en kijk dankbaar terug op de warme, inspirerende en plezierige momenten.

OPSTARTEN

Lucie en haar man bemensten jarenlang een boekentafel in de Sionkerk, waar ook andere kerken gebruik van maakten. ,,Zo ontmoetten we veel mensen en groeide de droom om een winkel te openen”, vertelt Lucie. Dat leek onmogelijk door hoge huurkosten. Tot meneer Van Ginkel van de woningbouwvereniging ons, met de middelen die wij hadden, een uitweg bood. Na het verbouwen van een appartement tot winkelpand richtten wij de winkel in. We zochten samenwerking met franchisegever De Fakkel. Met inbreng van eigen vermogen en giften openden we De Fakkel op 1 maart 2003. Franchisegever De Fakkel kreeg onze winst, nam alle risico’s op zich en deed onze administratie. Lucie, inmiddels een vijftiger, besloot haar baan als pedicure op te zeggen en volgde twee passende opleidingen: Boek & Bedrijf en Leidinggeven.

DOORSTART

In 2018 stopte De Fakkel-organisatie. Lucie kon geen andere overkoepelende organisatie vinden en hield rekening met sluiting. ,,Tot ik Philip Knops van Sjofar Utrecht ontmoette. We besloten samen te werken in de inkoop van boeken en de boekhouding. Tot de verkoop bij Sjofar in Utrecht tijdens de coronapandemie hard terugliep en Philip met pensioen ging. Om als zelfstandige winkel door te gaan, zocht Lucie vier mensen uit verschillende kerken die een bestuur vormden. Dat lukte. Nu komen klanten uit de wijde omgeving hier.”

Onze kracht is dat iedereen, van welke kerk ook, zich hier welkom voelt. Er viel hier nooit een onvertogen woord. Het gaat hier om de klant en het contact met hen.

VRIJWILLIGERS

Lucie gaf leiding aan vrijwilligers uit bijna alle christelijke kerken in Houten. ,,Onze kracht is dat iedereen, van welke kerk ook, zich hier welkom voelt. Er viel hier nooit een onvertogen woord. Het gaat hier om de klant en het contact met hen. Dat contact en de tien vrijwilligers en de geloofsgesprekken vind ik het mooiste van dit werk. Vijf van de tien vrijwilligers werken al mee sinds ik startte”, legt Lucie uit.

TOEKOMST

Na 22 maart neemt Lucie volledige afstand van de winkel. ,,Ik word geen vrijwilliger. Het is nu hun uitdaging om te zorgen dat de winkel blijft voortbestaan, waar te bezuinigen als het moet en welke activiteiten zij ontplooien. Het voelt alsof ik mezelf afscheur van deze winkel, mijn kindje, en daarom neem ik tot de zomer de tijd om los te komen. In de ruimte die ontstaat, kan ik ontspannener op stap met vrienden of familie en mijn kleinkinderen. Ik hoef namelijk niet meer van alles te regelen. Ook kan ik de dag rustiger starten. Ik ga nadenken over de plek waar ik me in wil zetten. Daarin weet ik dat God een plek voor me heeft.”