Houtense kerken gaan na fusie samen verder als twee kerken in één kerkverband

HOUTEN Zoiets maak je niet vaak mee: twee kerkverbanden die na een scheuring van ruim 50 jaar weer bij elkaar komen. Sinds 1 mei gaan de Nederlands Gereformeerde Kerk en de Gereformeerde Kerk (vrijgemaakt) door een landelijke fusie verder in één kerkverband, onder de naam Nederlandse Gereformeerde Kerken. Wat betekent dit voor de twee Houtense ‘dependances’, De Lichtboog en Het Kruispunt? Een gesprek met Jacqueline Evers (voorzitter oudstenraad NGK) en Franc van Veen (voorzitter kerkenraad GKv).

Ze hebben al een paar keer met elkaar een hapje gegeten en verder kennisgemaakt, de oudstenraad van de NGK en de kerkenraad van de GKv. ,,We hebben ons afgevraagd: wat betekent de landelijke fusie voor de twee gemeenten in Houten?”, zegt Jacqueline. ,,Gaan we alleen de naambordjes verwisselen?” Lachend: ,,Dat is bij ons in De Lichtboog zo gebeurd, er hoeft maar één letter bij. Of willen we meer? De landelijke fusie van de kerkverbanden is natuurlijk wel een heuglijke aanleiding om elkaar nog meer dan voorheen op te zoeken.”

VRUCHTBAAR SAMENWERKEN

Van een Houtense fusie is op bestuurlijk niveau voorlopig geen sprake. ,,Dat is op dit moment niet realistisch”, zegt Franc. ,,We willen onze energie vooral besteden aan hoe we in de praktijk vruchtbaar kunnen samenwerken.”

Jacqueline: ,,Het Kruispunt heeft zo’n vijfhonderd leden en De Lichtboog rond de tweeduizend. Daarmee hebben we twee grote, prachtige gemeenten die hier in Houten heel goed zelfstandig kunnen functioneren. Moeten we dan veel tijd en energie stoppen in een bestuurlijke integratie? Of gaan op zoek naar mogelijkheden om op verschillende praktische terreinen meer samen te werken? We kiezen voor dat laatste.”

,,Eigenlijk gebeurt dat in de praktijk ook al”, vult Franc aan. ,,We hebben elkaar in het verleden wel vaker opgezocht, zoals rond de organisatie van de Kerstwandeling of hulp aan vluchtelingen. En ook nu werken we samen, bij de activiteiten van Proef! op Het Rond. Dat soort samenwerking willen we actief blijven stimuleren.”

MET MEER KERKEN SAMEN

Franc: ,,We zullen sneller aan elkaar denken of we bepaalde activiteiten samen kunnen oppakken. Denk aan het openstellen van toerusting en training. We willen vaker bij elkaar over de drempel komen.”

,,En we denken daarin ook verder, Houten-breed”, zegt Jacqueline. ,,We zoeken graag de samenwerking met alle kerken, om gezamenlijk te bekijken wat we voor inwoners in Houten kunnen betekenen. Denk aan diaconaal overleg met andere kerkelijke gemeenten, activiteiten voor Stichting Present of voor vluchtelingen.”

Franc: ,,Het is mooi en leuk om te zien hoeveel interactie er al is. Ik hoop dat we elkaar daarin mogen blijven vinden en versterken.” Jacqueline moet daarbij denken aan wat Jezus zei: ,,’Aan jullie liefde voor elkaar zal iedereen zien dat jullie mijn leerlingen zijn.’ Dat hopen we hier in Houten ook met elkaar in de praktijk te brengen.”

FEEST

De landelijke fusie is in de twee Houtense kerken niet onopgemerkt voorbijgegaan. Op 13 mei werd deze gevierd met een ontmoetingsavond in de Lichtboog. Er speelde een combiband met muzikanten uit beide kerken en er was ruimte voor cabaret, interviews, toekomstdromen en nadere kennismaking. Op 14 mei bezochten zo’n twintig Lichtboogleden de ochtenddienst in het Kruispunt, en gingen rond de twintig GKv’ers naar een van de Lichtboog-kerkdiensten. En er verscheen dit weekend ter gelegenheid van deze fusie een gezamenlijk magazine: het LichtPunt.