Natuur Ontdek Plek stopte met een laatste natuuractiviteit bij de Vlinderidylle

HOUTEN Na ruim zestien jaar vond op 10 juni de laatste Natuur Ontdek Plek (NOP) plaats. Elf kinderen tussen de zes en tien jaar bezochten Vlinderidylle De Veste. Twee uur lang struinden zij over de paden en zoomden in op planten, bloemen, het insectenhotel en insecten. Els Rebel, een van de oprichters, vertelt over haar liefde voor de natuur en over het delen daarvan. Wat starte in haar wijk, kreeg een plek in de Houtense samenleving. Nu keert het terug naar de basis: haar wijk.

door Irene van Valen

Els kreeg de liefde voor de natuur mee van haar moeder. ,,Zij kende alle planten en bloemen bij naam en leerde me te kijken naar de natuur. Dat gaf ik door aan mijn kinderen. Ik ken niet al die namen, maar leerde hen en later de kinderen bij de NOP te kijken, ruiken en voelen. Welke kleuren zien ze? Hoe zien de ogen of vleugels van een insect eruit? Kun je het aaien, hoe voelt dat? Ik stelde daarbij altijd de vraag: hoe zou jij dit diertje of deze plant noemen? Ik prikkel graag de fantasie. Een mooi voorbeeld was een jongen die dacht dat hij een slang ving. Aan de hand van een zoekkaart ontdekte hij echter dat het een modderkruiper was, een vis.”

Ik stelde daarbij altijd de vraag: hoe zou jij dit diertje of deze plant noemen? Ik prikkel graag de fantasie.

ONTSTAAN

Via de basisschool van haar kinderen kreeg Els een plek bij De Rank, nu Het Mozaïek. Terwijl haar kinderen in de klas zaten, hielp zij mee met het samenstellen van thematafels rondom de seizoenen. Toen haar jongste naar groep 3 ging, vroeg het team haar te blijven helpen met het samenstellen van thematafels in de hal. ,,Ik trok hierin op met Karin van Sprang, de moeder van het vriendje van mijn zoon. Zij maakte kinderen ook graag meer bewust van de natuur.” In 2009 deed Els mee aan de prijsvraag ‘Ken je wijk’ en won het boek ‘Vogelroutes in en om Houten’. Haar blijdschap over dit boek viel op bij vanHouten&co. ,,Zij vroegen mij of ik samen met Wim Koch natuuractiviteiten voor kinderen in Houten Noordoost wilde organiseren. Ik vroeg daar Karin, Alie Feijen en Rose Dlhopolsky bij. We startten onze activiteiten in buurthuis de Meerkoet. Dorothee Dijkhuis werd later ook vrijwilliger bij de NOP.”

BOS

In de loop der jaren ontstond een samenwerking met het NME, nu ‘Groen doet Goed’. ,,We boden afwisselend een activiteit aan. Inmiddels noemden we het de NOP en leenden spullen van Groen doet Goed. We organiseerden vijf keer per jaar activiteiten voor kinderen van 6 tot 10 jaar en begeleidde ongeveer veertig kinderen per keer. Het aantal aanmeldingen liep in de loop der jaren flink terug, maar we bleven activiteiten aanbieden. Elk kind bij wie we een vlammetje aanwakkerden voor de natuur, was er weer een.” Vanaf 2023, na de opening van de Werkschuur in Bos Nieuw Wulven, organiseerde NOP activiteiten in het bos. Ze kregen een kast toegewezen in de Werkschuur.

Elk kind bij wie we een vlammetje aanwakkerden voor de natuur, was er weer een.

BASIS

Met het vertrek van Wim Koch, het plotselinge overlijden van Alie en dit jaar het vertrek van Karin, bleven Rose en Els achter. Het organiseren van de tweemaandelijkse activiteiten past niet langer bij hun levensritme. Er staan ook geen jongere mensen op om NOP van hen over te nemen. ,,Daarom besloten we te stoppen met NOP.” Maar niet helemaal: Rose en ik gaan terug naar de basis in onze eigen wijk onder de naam Buurtgroep activiteiten Noord Oost. Via flyers, de website en social media houden we buurtbewoners op de hoogte van onze komende activiteiten.”