Voedselbank Houten groeit uit jasje

HOUTEN Voor de zomer had de Voedselbank in Houten 50 klanten, inmiddels zijn dat er ruim 100. De cijfers spreken voor zich. Voor de vrijwilligers bij de Voedselbank gaat het niet om cijfers, maar om de mensen. Een van de klanten van de Voedselbank vertelt graag over haar ervaringen. ,,Zonder hen zag mijn leven er heel anders uit.”

door Agnes Corbeij

Philippine Bronkhorst en en Jan Mol zitten in het bestuur van de Voedselbank Houten. Philippine is al jaren bij de Voedselbank betrokken en bekleedde verschillende functies. Jan is sinds een jaar voorzitter. Jan legt uit dat de Voedselbank twee doelen heeft: ,,Aan de ene kant helpen we mensen die moeite hebben om rond te komen aan goed en gezond voedsel. Aan de andere kant gaan we voedselverspilling tegen.”

VARIABEL Sinds de inflatie en de stijging van de energieprijzen kloppen steeds meer mensen aan bij de Voedselbank. Philippine: ,,Een deel van de nieuwe leden zijn statushouders. Zij komen altijd eerst bij de Voedselbank, omdat de toeslagen nog niet direct geregeld zijn. Na een paar maanden vertrekken zij weer. We zien ook dat een deel van eerder uitgestroomde klanten weer terugkomt, door stijgende kosten. Ons klantenbestand is gevarieerd en wisselt in leeftijd, culturele achtergrond en gezinssamenstelling.”

Een van de klanten van de Voedselbank wil graag vertellen over haar ervaringen, al doet ze dat wel graag anoniem. ,,Ik kwam als kind al bij de Voedselbank, mijn moeder stond er alleen voor. Toen waren er nog maar een paar klanten, nu zijn het er veel meer.” Ze heeft goede ervaringen. ,,Ik ging iedere vrijdag met mijn moeder naar de Papiermolen, waar de Voedselbank toen zat. Ik kan me nog heel goed herinneren dat we een kerstboom kregen. Dat vond ik als kind fantastisch.”

ELKAAR HELPEN Ook nu is ze heel blij met de Voedselbank. ,,Ik ben chronisch ziek, ben gescheiden en heb twee kleine kinderen. Dankzij de Voedselbank kan ik ze vers fruit en groente geven en hebben ze ook cadeautjes gekregen van Sinterklaas. Dat is anders allemaal onmogelijk.” Zelf doet ze vrijwilligerswerk bij van Houten&co. ,,Zo helpen we elkaar in Houten.”

De Voedselbank zit sinds 2014 in het pand aan De Poort. Philippine: ,,Toen we hier kwamen was dat heel fijn, maar nu is het veel te klein.” De gemeente heeft plannen om de Voedselbank een plek te geven in het voormalige Wegenergebouw aan de Essenkade. We hopen dat het realiseren van deze plannen een stapje dichterbij is gekomen met de deze week gesloten Regiodeal Flexwonen, maar verhuizen zal nog wel even duren want het is een veelomvattend project 

Jan: ,,Dit is nog heel onzeker voor ons en ondertussen groeien wij flink uit ons jasje. Ook is de energierekening hier hoog, waardoor we gaan interen op ons vermogen. We zijn met de gemeente in gesprek voor een oplossing op de korte termijn.”

BESTUURSLEDEN Een ander probleem is het tekort aan bestuursleden bij de Voedselbank. Jan: ,,Ad Hubers stopt binnenkort en we hebben hem nog niet vervangen. Hij onderhoudt het contact met winkeliers en is ons PR gezicht naar buiten. Daarnaast zoeken we ook een penningmeester.” Geïnteresseerden kunnen mailen naar bestuur@voedselbankhouten.nl of bellen met voorzitter Jan Mol: 06-54956159