Politie en mobiele eenheid houden demonstranten in Houten uit elkaar. Demonstratie tegenstanders zoals hij bedoeld was, krijgt geen kans

HOUTEN Zowel voor- als tegenstanders van de mogelijke komst van een asielzoekerscentrum aan de Essenkade in Houten demonstreerden dinsdagavond vlakbij het gemeentehuis. Er waren een paar honderd mensen op de been. De initiatiefnemers van de demonstratie kwamen echter niet aan bod. Hun demonstratie werd gekaapt door andere tegenstanders, die veelal van buiten Houten kwamen. Van het overbrengen van een inhoudelijke boodschap was dan ook geen sprake. De mobiele eenheid moest uiteindelijk ingrijpen.

door Agnes Krijnen

Een groep bezorgde Houtenaren had vanavond duidelijk willen maken waarom ze tegen de mogelijke komst van een asielzoekerscentrum in Houten zijn. Zij hadden een speech voorbereid en gemeld bij de gemeente dat ze om 19.30 zouden demonstreren voor de deur van het gemeentehuis. Ze hadden hierover overleg gevoerd met de gemeente. Hierop werd gisteren een demonstratie gemeld van mensen die juist voor de komst van asielzoekers zijn. De gemeente ging ook met hen in gesprek en beide groepen kregen een eigen plek. De tegenstanders zouden voor het gemeentehuis demonstreren, de voorstanders aan Het Kant, bij de fontein.  

Aan Het Kant startte de demonstratie voor de komst van asielzoekers naar Houten. Deze groep bestond uit zo’n veertig mensen. - Agnes Krijnen

FLINK GEDEELD

Berichten over de demonstraties werden flink gedeeld, vooral via social media en in WhatsApp- en Telegramgroepen. Dit trok dan ook een grotere groep tegenstanders aan, die aan de overkant van het water, voor de bibliotheek stonden. Uit gesprekken tussen deelnemers en met de journalist van het Houtens Nieuws tijdens de demonstratie bleek dat veel van hen geen directe binding met Houten hadden, maar zich druk maken over de komst van asielzoekers in het algemeen. Er was ook een prinsenvlag aanwezig, de oranje-wit-blauwe vlag die onder meer werd gebruikt door de NSB in de Tweede Wereldoorlog. Er was geen directe link tussen deze groep en de groep Houtense tegenstanders die de demonstratie in eerste instantie hadden aangevraagd.

Demonstranten met vlaggen werden in de gaten gehouden door agenten. - Agnes Krijnen

GEN Z

Iets na 19.00 uur startte de demonstratie van de groep mensen die voor de komst van asielzoekers is. Ook dit waren lang niet allemaal mensen uit Houten, zo bleek toen de journalist van Houtens Nieuws een aantal aanwezigen aansprak. Een aantal van hen woonden vroeger in Houten, maar de meesten zijn niet aan Houten gebonden en demonstreren op verschillende plekken in Nederland tegen het migratiebeleid van Nederland. Een van hen: ,,Wij van Gen Z maken ons daar grote zorgen over.” Deze groep stond opgesteld bij de fontein aan Het Kant en bleef daar de hele avond staan. ,,We hebben zelf om deze plek gevraagd. We willen geen confrontatie met de andere groep. We willen alleen een ander geluid laten horen.” Rondom de groep demonstranten kwamen wel een klein aantal nieuwsgierige Houtenaren kijken.

Aan het einde van de demonstraties trad de ME op. - KLF Media

UIT ELKAAR

Zodra deze demonstratie begon, met leuzen als ‘The people united will never be defeated’ en ‘Power to the people’, kwamen ook de tegenstanders die bij de bibliotheek stonden in actie. Al snel kwam deze groep heel dichtbij de demonstranten voor asielzoekers, maar daar was de politie op voorbereid. Zij werden verzocht terug te keren naar de stoep van het gemeentehuis en de bibliotheek, af en toe werd daar een demonstrant bij vastgehouden. Zij riepen bijvoorbeeld: ‘AZC, weg ermee!’ Ter hoogte van het fietspad het Weerwolfseind creëerde de politie een barrière tussen beide groepen, waar ook politie te paard aanwezig was. 

Ondertussen kwamen de initiatiefnemers van de eerste demonstratie tegen de mogelijke komst van een AZC niet aan bod. Zij trokken oranje hesjes aan rond 19.00 uur, hun demonstratie zou om 19.30 beginnen. Tegen die tijd was er al zoveel onrust, dat ze geen kans zagen hun boodschap over te brengen. Zo leek het erop dat dinsdagavond vooral mensen van buiten Houten tegenover elkaar stonden voor het gemeentehuis. 

Uiteindelijk werd de mobiele eenheid ingezet en er vloog een politiehelikopter boven Houten. Er werden eieren, stenen en vuurwerk gegooid naar de politie en naar de groep demonstranten van Mensen boven Grenzen. Ook werd vuurwerk naar het gemeentehuis gegooid. Er werden vijf mensen opgepakt, waaronder twee Houtenaren.