Vluchtelingen Welkom Houten voelde zich onveilig tijdens hun manifestatie

HOUTEN In een brief aan de burgemeester, wethouders en raadsleden vertellen de organisatoren van de manifestatie van 4 oktober van Vluchtelingen Welkom Houten dat zij zich behoorlijk onveilig hebben gevoeld die middag. Zij voelden zich onbeschermd, ondanks de ruime aanwezigheid van politie en gemeentelijke boa’s. Zij willen hierover in gesprek met de burgemeester. 

door Agnes Krijnen 

In de brief noemen de organisatoren een aantal incidenten. Tijdens de manifestatie werd af en toe herrie gemaakt door tegenstanders van de manifestatie, met gastoeters en een sirene. Dit gebeurde op minder dan 10 meter van het podium, waardoor de toespraken onverstaanbaar werden. 

NIET INGRIJPEN

Aanwezige beveiligers hadden de opdracht niet in te grijpen, zo vertelde een van hen ter plaatse aan een journalist van Houtens Nieuws, om escalatie te voorkomen. De organisatoren van de manifestatie gingen daarom zelf met de tegenstanders in gesprek. Dit leverde geen verbetering op. Af en toe werd er tijdens de manifestatie over Het Rond geroepen, veelal door langsfietsende mensen. Ook werden spandoeken weggehaald en meegenomen of in de gracht gegooid. 

Noem het toenemende verontwaardiging over het uitblijven van een reactie.

Als laatste benoemen de organisatoren een incident waarbij tegenstanders van de komst van het AZC een vrouw beroven van haar bord, waar de tekst ‘Houten heeft Hart’ op stond. Voor haar ogen en haar minderjarige kinderen die erbij stonden werd dat bord op de grond gegooid en vertrapt. ,,Omdat politie en beveiliging zich al hadden teruggetrokken (o.i. te vroeg) boden die geen bescherming - als ze dat al hadden willen doen.”

NIET GOED VERLOPEN

Dat de organisatoren pas een ruime week na de manifestatie met deze brief komen, heeft ermee te maken dat er een tegengesteld geluid kwam vanuit de gemeente. Een van hen: ,,Er bereikten ons te veel signalen dat alles ‘goed verlopen’ was. ... Noem het toenemende verontwaardiging over het uitblijven van een reactie.” Vlak na de demonstratie sprak de groep nog wel over een succesvolle manifestatie. ,,Incident nummer zeven bereikte ons ook pas een paar dagen later.” 

Maryam Bani Al-Hosseini vluchtte uit Iran en is nu gelukkig in Houten - Els Tove

Verschillende deelnemers aan de manifestatie hebben op persoonlijke titel melding gedaan bij de gemeente van de verstoringen. Goudswaard zelf belde burgemeester Heerschop halverwege de demonstratie, waarbij hij de situatie schetste en verzocht om in te grijpen. Dit gebeurde niet.    

De groep Vluchtelingen Welkom Houten is van mening dat zij hun demonstratierecht niet hebben kunnen uitvoeren. ,,Ondanks de vergunning, de besprekingen vooraf en de aanwezigheid van het bevoegd gezag. Wij vinden dit een ernstige zaak. Graag zouden wij op zeer korte termijn hierover met u in gesprek.” Een woordvoerder van de gemeente geeft aan dat de burgemeester in gesprek gaat met VWH. Inmiddels zijn er raadsvragen gesteld over het demonstratierecht.