Nieuw fietsevenement: Houten Fietst – jij ook?

HOUTEN Parijs zonder Eiffeltoren is ondenkbaar. En fietsgemeente Houten zonder een eigen fietsevenement eigenlijk ook. Vanuit die gedachte organiseren acht enthousiaste Houtenaren op 17, 18 en 19 april een nieuw evenement: Houten Fietst!

Marijke Dekker

Het idee ontstond in de Krachtfabriek, vertelt Mike van Kuik, een van de initiatiefnemers. ,,Houten is al twee keer uitgeroepen tot Fietsgemeente van Nederland, maar een eigen fietsevenement ontbrak nog. Toen dachten we: hoe leuk zou het zijn om hier een fiets-driedaagse te organiseren?”

Het plan kreeg al snel vorm. De groep organisatoren groeide en ook de gemeente Houten schaarde zich achter het initiatief. De gemeente ondersteunt het evenement met subsidie en praktische hulp. Ook ondernemersvereniging Oude Dorp Houten dacht actief mee over de uitvoering en realisatie van Houten Fietst.

Vrijwilligers meldden zich massaal. Inmiddels staan bijna veertig enthousiaste helpers klaar om tijdens de fiets-driedaagse bij te springen. Zij helpen onder meer bij de opbouw van het terrein, het begeleiden van de routes, EHBO en de catering.

MAATSCHAPPELIJKE STAGE

Achttien vrijwilligers zijn leerlingen van De Heemlanden. Het idee kwam van mede-organisator en gepensioneerd leraar Hans van Dongen. ,,Leerlingen lopen in hun derde jaar een maatschappelijke stage. In no-time hadden we achttien leerlingen bereid gevonden.”

De scholieren zijn onderweg op verschillende plekken actief. Ze bemensen stempelposten, helpen bij de ontspanningsmogelijkheden langs de route en wijzen deelnemers waar nodig de weg. Zo dragen ze hun steentje bij aan het evenement én doen ze tegelijk ervaring op.

NLdoet

Tijdens NLdoet op 14 maart gaan vrijwilligers aan de slag met het maken van zo’n 170 routepaaltjes met pijlen en routebordjes. Een flinke klus, vertelt Van Kuik. ,,Op vrijwel elke kruising moet straks een paaltje staan. Dat zijn er nogal wat.”

Volgens hem komt daar meer werk bij kijken dan je op het eerste gezicht zou denken. ,,We zijn dan ook erg blij met alle vrijwilligers die hierbij helpen.”

Iedereen kan meedoen aan Houten Fietst

FIETS-DRIEDAAGSE VOOR IEDEREEN

Iedereen moet kunnen meedoen aan Houten Fietst. Het evenement is bewust laagdrempelig opgezet voor jong en oud, mobiel of minder mobiel.

,,We willen dat iedereen kan deelnemen,” zegt Van Kuik. ,,Alle soorten fietsen zijn welkom. Ook mensen met een scootmobiel nodigen we uit om zich in te schrijven.” Alleen racefietsen zijn niet toegestaan, vanwege het snelheidsverschil met andere deelnemers.

Ook in de tarieven is het toegankelijke karakter terug te zien. Deelnemers kunnen zich inschrijven voor één, twee of drie dagen. Houders van een U-pas krijgen 50 procent korting.

KLAAR VOOR DE START

Wethouder Wouter van den Berg geeft op vrijdag 17 april om 10.00 uur op het Plein in het Oude Dorp het startschot voor de fiets-driedaagse. Het Plein vormt op alle dagen zowel de start als de finish. Deelnemers kunnen elke dag kiezen uit twee afstanden: 15 of 30 kilometer.

Er wordt gezorgd voor duidelijke routebeschrijvingen, zowel op papier als digitaal. Deelnemers fietsen over de openbare weg, vooral over fietspaden en zoveel mogelijk via autoluwe routes. Bij drukke kruispunten en oversteekplaatsen staan vrijwilligers om te helpen oversteken.

Mede-organisator Henk van de Rijt, Koos Bloemheuvel en Karel Frijters zetten de routes uit. ,,De fietsroutes voeren door alle Houtense dorpen en bieden veel variatie: langs water, bossen en bloesem. Een mooie kans voor Houtenaren om hun eigen omgeving te ontdekken. Want ook dichtbij huis is er veel moois te zien.”

Onderweg passeren deelnemers stempelposten en horecagelegenheden waar ze even kunnen uitrusten of iets drinken. Op historische locaties, zoals bij Fort Vechten, staan vrijwilligers klaar om meer te vertellen over de plek.

GOODIEBAGS

Tijdens Houten Fietst wacht deelnemers onderweg meer dan alleen een mooie fietstocht. Bij de start ontvangen ze een goodiebag, boordevol verrassingen, waaronder een fietsroutekaart van de VVV Kromme Rijnstreek. Langs de route zorgen onder meer artiesten, een jeugdorkest en een après-ski blazersbandje voor extra sfeer.

Kinderen die onderweg een volle stempelkaart verzamelen, krijgen een speciale verrassing – wat precies, dat blijft nog even geheim. Ook de finish krijgt een bijzonder tintje.

FAMILIEDAG

In samenwerking met kinderdagverblijf en BSO Kids Lodge wordt op zondag 19 april een familiedag in de achtertuin bij Kids Lodge, Hefbrug 4. Kinderen en hun ouders kunnen daar genieten van optredens, hapjes en drankjes, livemuziek en een springkussen.

Houten Fietst is méér dan fietsen - het is echt een dagje uit

MÉÉR DAN FIETSEN

Houten Fietst is nadrukkelijk méér dan fietsen. ,,Het is echt een dagje uit!”, zegt Van Kuik. ,,Ongelimiteerd genieten van een prachtige fietstocht én van veel gezelligheid!”

Meedoen? Kijk voor inschrijven en meer informatie op www.houtenfietst.nl.