Verhalen uit de VS - Open grenzen

Mijn vriendin kan het niet geloven. ‘Waar staat dat?’. Ik stuur haar de link van de Washington Post. Daarin het artikel met de kop: Grenzen voor gevaccineerde Europeanen in november open. Bijna twee jaar gaat het met enige regelmaat over de onmogelijkheid voor haar om naar Nederland te reizen. Naar Nederland lukt wel, maar terug niet. Ze woont dan wel in Amerika, maar heeft een visum waardoor ze niet meer naar Amerika kan komen.

Ik had het regelmatig met haar te doen. Haar allerliefste 14-jarige nichtje was net omgekomen bij een brand in Nederland, toen de grenzen sloten. Ze heeft niet eens het graf met eigen ogen kunnen zien. Ondertussen mochten diplomaten die een ander visum hadden vanwege de aard van hun werk wel heen en weer. Dat stak.

Het was ook niet uit te leggen. In Nederland is de vaccinatiegraad vele malen hoger dan in Amerika. Zo’n 80 procent van de Nederlanders die 12 jaar of ouder is, heeft een prik gehad. In Amerika is dat al lange tijd slechts 65 procent voor de groep die één vaccin of meer heeft gekregen. Amerikanen mogen al langer weer naar Europa reizen. Waarom de Europeanen dan niet hierheen?

Ik moet zeggen: het was wel rustig. Ons huis was pre-covid een levendige plek waar regelmatig familie, vrienden of oud-collega’s langskwamen voor een borrel op de veranda of een logeerweekje. De logeerkamer is tijdens corona omgebouwd tot studeerhok en het bed vooral gebruikt voor sleep-overs met tieners van alle leeftijden. De bezoekjes vonden via ZOOM plaats.

Maar nu zijn de eerste tickets weer geboekt. Te vroeg blijkt nu. Gisteren op een feestje spraken wij de ambassadeur. Er is nog steeds geen datum bekend. Ik zag de teleurstelling in de ogen van mijn vriendin, maar ze hield zich goed. ‘Ik reken gewoon nog even helemaal nergens op.’ Toch is het goede nieuws dat het einde in zicht is. Ik ga de logeerkamer maar weer op orde brengen!

Mirjam Sterk

Mirjam Sterk, afkomstig uit Houten, woont met haar gezin sinds enkele jaren in de VS. Ze doet verslag van haar ervaringen.