Ruim 250 Houtense leerlingen werken aan weerbaarheid tijdens ‘Sport en Defensie maken weerbaar’

HOUTEN Ruim 250 leerlingen van middelbare scholen uit Houten hebben donderdag 27 september deelgenomen aan het evenement ‘Sport en Defensie maken weerbaar’, een landelijk initiatief van het ministerie van Defensie, NOC*NSF, het Nederlands Veteraneninstituut, het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport en Verbindion.

Het doel was jongeren te stimuleren om te werken aan mentale weerbaarheid, sportieve vitaliteit en maatschappelijke betrokkenheid door middel van verschillende sporten en activiteiten waarbij samenwerking centraal staat.

Op de sportvelden van SV Houten beoefenden de leerlingen boksen, rugby en judo, maar deden ze ook aan touwtrekken en een echte bootcamp, waarbij ze zich met verschillende fysieke oefeningen flink op de proef stelden. Daarnaast deden ze samenwerkingsopdrachten. Daarbij waren het respecteren van ieders rol en het gelijktijdig bewegen met de groep essentieel om de opdrachten goed uit te voeren.

,,Weerbaarheid is iets waar je iedere dag aan kunt werken. Sport en groepsactiviteiten zijn daar een mooie manier voor, maar je kunt je weerbaarheid ook ontwikkelen door iedere uitdaging aan te gaan die je uit je comfortzone haalt of je iets nieuws laat doen: een taal leren, een avontuur aangaan, mediteren, een koude douche nemen…”, legde Egbert Ruijgrok (projectleider) uit tijdens zijn welkomstwoord aan de leerlingen. ,,Zoek een domein waarin je nog geen expert bent. Zoek het ongemak op en verbeter je weerbaarheid.”

De leerlingen kregen ook informatie over de mogelijkheid om een sociale missie te doen bij Defensie, waarbij zij op verschillende manieren aan hun weerbaarheid kunnen werken. Zo kunnen zij bijvoorbeeld deelnemen aan oefeningen waarbij ze 40 uur in een bos verblijven.

In de middag kwam ook wethouder Sport Bram Kouwenhoven langs. Hij toonde zich geïnteresseerd in het project.

Het initiatief ‘Sport en Defensie maken weerbaar’ ontstond tijdens de NOC*NSF Nationale Sportweek in 2021 en is sindsdien uitgegroeid tot een landelijk programma. Voor het tweede jaar op rij werd het evenement ook in Houten georganiseerd. Ook volgend jaar staat mogelijk een derde editie op het programma.

De komende jaren blijft het programma groeien: in 2025 deden 20 gemeenten mee, dit jaar is het programma actief in 25 gemeenten en in 2027 is het doel om in 50 gemeenten actief te zijn. Daarnaast wordt gewerkt aan een internationaal initiatief, met de NAVO en de Europese Unie als partners.