Verdwenen kerststal weer thuis in Houten

HOUTEN Behalve de parochie-kerststal die jaarlijks tentoongesteld wordt in de O.L.V. ten Hemelopneming kerk aan de Loerikseweg in Houten zijn er dit jaar nog twee kerststallen te bewonderen. Twee kerststallen met ieder een bijzonder verhaal. Een kerststal van Pastoor Revenberg was verdwenen naar een Friese zolder en is nu weer terug. En een unieke kerstgroep, gemaakt in Litouwen. 

door Mariëlla Lokenberg

De eerste kerststal betreft een Napolitaanse kerststal. Vijfendertig jaar geleden bouwde Pastoor Revenberg, verbonden aan de parochie van 1979 tot 1990, de kerststal op. Oudere parochianen zullen deze kerststal, bestaande uit ca. 125 kleine beeldjes afkomstig uit Italië, wellicht herinneren. De kerststal verdween uit Houten toen Revenberg een aanstelling kreeg in Ootmarsum en zijn beeldjes meenam naar zijn nieuwe parochie. Langzamerhand raakte de kerststal in de vergetelheid. Tot dit jaar! De Werkgroep Kerststal heeft na lang speurwerk de groep teruggevonden op een zolder in Friesland. Het lukte Ton de Vaal, lid van de werkgroep, om de kerststal op tijd toonbaar te maken. Zo zal na jaren van afwezigheid de Napolitaanse kerststal dit jaar weer in volle glorie te zien zijn in de kerk waar hij ooit werd samengesteld.

UNIEKE KERSTGROEP

De tweede kerstgroep is van een geheel andere orde. De figuren, gemaakt van gruisklei door Wim Harzing (1898-1978), zijn vele malen groter én zwaarder. Hoewel Harzings werk bij het grote publiek relatief onbekend is, wordt zijn religieuze kunst binnen de kunstwereld alom gewaardeerd.

De kerstgroep werd rond 1943 op bestelling gemaakt voor de RK kerk. Rond die tijd maakte Harzing in opdracht van Litouwen een identieke groep. Tijdens het transport over de Oostzee werd het schip echter getorpedeerd en zonk deze beeldengroep naar de bodem van de zee. Daardoor bezit Houten nu een uniek kunstwerk.

De beeldengroep is met name bijzonder vanwege de kleding. Behalve Maria dragen de figuren niet de traditionele lange gewaden maar boerenkleding én klompen. Veel parochianen meenden destijds gelijkenissen te zien met mensen uit het dorp.

Bij gebrek aan belangstelling én vanwege het loodzware gewicht (door vrijwilligers amper te tillen) werd de groep in de jaren 80 nauwelijks meer getoond. De kwetsbare beelden werden opgeslagen in een biechtstoel en vielen ten prooi aan vocht en kou. Jaren later werd de kerstgroep herontdekt en gerestaureerd. Het Jozefbeeld bleek gebroken en kon niet worden gerepareerd. Zijn rol werd overgenomen door een herder. Het was de bedoeling de groep om het jaar te tonen tijdens de Kerstdagen. Maar het gewicht van de loodzware beelden zorgde er tenslotte voor dat men besloot de groep een vaste plaats te geven. De beeldengroep is nu permanent van buitenaf te zien in de serre van de kerk. Vanaf 15 december t/m 6 januari zal het pad ‘s avonds worden verlicht.

BEKIJKEN

De kerstgroepen zijn te bekijken in de O.L.V. ten Hemelopneming kerk vanaf 15 december tijdens het kerstconcert en de vieringen. En op zaterdag 21 en 28 december en 4 januari tussen 14.00–17.00 u.