Honderden kilo’s zwaar verboden vuurwerk opgeslagen in loods naast baby-spa in Houten

HOUTEN Een loods in Houten waar eind vorig jaar 540 kilo zwaar knalvuurwerk werd aangetroffen, grensde pal aan een baby-spa waar moeders hun pasgeboren kindjes in warme baby-jacuzzi’s laten ronddobberen. “Je moet er niet aan denken wat er met de loods zou zijn gebeurd als er brand was uitgebroken”, merkte een van de rechters op tijdens het proces tegen twee Utrechters die terecht stonden voor het smokkelen, opslaan en verkopen van het verboden vuurwerk. Als het aan het Openbaar Ministerie ligt, krijgen ze daarvoor stevige gevangenisstraffen.

De 36-jarige W. van A. en de 28-jarige P.K. werden op 16 november vorig jaar op heterdaad betrapt door agenten die het tweetal al langere tijd in de gaten hielden. Ze waren die dag samen op pad geweest om in Duitsland met een bestelbus een partij vuurwerk op te halen.

Een paar maanden eerder kreeg de inlichtingendienst van de politie de tip dat ene Henkie030 in zwaar illegaal vuurwerk handelde en de beschikking had over een loods in Maarssen. Achter die naam ging Utrechter K. schuil, die de Maarssense opslagruimte inmiddels verruild bleek te hebben voor een loods op een bedrijventerrein in Houten. 

Rommelig en onbeschermd

Het vuurwerk was volgens de officier van justitie rommelig en onbeschermd opgeslagen in dozen. Het ging zonder uitzondering om professioneel vuurwerk, waaronder honderden shells (mortierbommen) en lawinepijlen. Maar er lagen ook 7000 stuks Cobra 8 en Super Cobra 6, die volgens het OM ook worden gebruikt bij plofkraken en aanslagen op woningen. Vanwege het toenemende aantal explosies is de aanpak van de handel daarin een speerpunt voor politie en justitie.

P.K. heeft tot aan de rechtszaak steeds gezwegen over de verdenkingen, maar bekende vandaag schuld. Hij was naar eigen aan de handel begonnen, omdat hij grote persoonlijke problemen had en in de schulden zat. Hij zag er geen kwaad in om in een Belgische winkel vuurwerk in te slaan en in eigen land door te verkopen. “Ik weet dat het fout is, maar je hoort ook dat mensen sigaretten in België kopen. Dat was een beetje idee”, verklaarde hij.

Henkie Knal en Arie de Knaller

K. beweerde dat iemand hem bij de Belgische winkel een partij vuurwerk had aangeboden die in Duitsland opgehaald moest worden. Dat zou hij vervolgens slecht 3 of 4 keer hebben gedaan. Maar volgens het OM is K. veel vaker voor zware knallers naar Duitsland gereden. Er zijn zelfs aanwijzingen dat hij samen met Van A. al sinds 2023 in zwaar illegaal vuurwerk handelde. Dat zou onder meer blijken uit hun vele onderlinge chats over de vuurhandel op hun telefoons en uit het notitieboekje waarin K. aantekeningen maakte over hoeveelheden en bedragen.

De twee verkochten de handel via Telegram-groepen en andere sociale media. K. deed dat onder meer onder de namen Pyro030 en Henkie Knal. Zijn kompaan Van A. gebruikte de naam Arie de Knaller. Op hun telefoons zijn ook gesprekken met kopers en verkopers aangetroffen. Volgens K. “begon het bij plattelandsjochies die wat wilden kopen en verkochten ze daarna ook aan vriendjes.” De eigenaar van de loods aan de Lange Schaft in Houten wist volgens hem niets van het vuurwerk: “Ik had hem gevraagd om wat persoonlijke dingen op te mogen slaan.”

Lees ook

Ruim 500 kilo zwaar vuurwerk in Houtense loods, twee verdachten aangehouden

 

Celstraffen

De verdachten beweerden ook dat ze geen idee hadden van het gevaar dat de rommelige opslag en het vervoer in een busje had opgeleverd. Daar geloofde de officier van justitie niets van. Ze wees hen op de vele nieuwsberichten over het toenemende aantal explosies en de dramatische gevolgen daarvan. “Ik heb ADHD, dus ik denk pas achteraf over dingen na”, zei ‘Arie de Knaller’. Medeverdachte ‘Henkie Knal’ beweerde eigenlijk alleen van siervuurwerk te houden.

Het OM eist tegen K. 15 maanden gevangenisstraf, waarvan 5 maanden voorwaardelijk met een proeftijd van twee jaar. Hij moet zich onder toezicht van de reclassering laten behandelen, zoeken naar een zinvolle dagbesteding en meewerken aan schuldhulpverlening. Daarnaast zou een eerder opgelegde voorwaardelijke celstraf omgezet moeten worden in een taakstraf van 160 uur.

De strafeis voor Van A. viel hoger uit, omdat hij al eerder is veroordeeld voor verkoop van verboden vuurwerk. Het OM eist tegen hem 20 maanden cel, waarvan 5 maanden voorwaardelijk. Ook hij zou onder toezicht van de reclassering moeten komen. Voor de eerdere vuurwerkzaak is K. een jaar geleden veroordeeld tot 9 maanden cel, maar daartegen is hij in hoger beroep gegaan.

De advocaten van de twee mannen vroegen de rechtbank om hun cliënten geen langere gevangenisstraf op te leggen dan de lengte van het voorarrest. Van A. zit na acht maanden nog steeds vast en K. heeft drie maanden in hechtenis gezeten. Om de kans op herhaling te beperken zou daar dan een stevig voorwaardelijk strafdeel bij kunnen komen, eventueel aangevuld met een taakstraf. Ze zouden met de nodige hulp dan snel hun leven kunnen beteren.

De rechtbank doet over twee weken uitspraak over de zaak. (bron: RTVUtrecht)

Vuurwerk in categorie 4, ook wel bekend als professioneel vuurwerk, is uitsluitend bedoeld voor professioneel gebruik door personen met een speciale vergunning. Dit type vuurwerk wordt voornamelijk gebruikt bij professionele vuurwerkshows en evenementen. Het afsteken van categorie 4 vuurwerk is niet toegestaan voor particulieren. Om categorie 4 vuurwerk te mogen afsteken, is een speciale vergunning vereist. Dit type vuurwerk heeft een hoog risico en is niet bedoeld voor particulier gebruik.