Wethouder Sander Bos in gesprek met jongeren over de Ruimtelijke Koers

HOUTEN Volgende week is in de gemeente Houten het referendum over de ruimtelijke koers. Dat visiedocument geeft richting aan keuzes over wonen en woningbouw die de gemeente samen met ontwikkelaars en inwoners gaat maken tot 2040. Belangrijk doel is om weer schot in de woningmarkt te krijgen door het tekort aan woonruimte aan te pakken. Het is belangrijk om te blijven werken aan meer betaalbaar aanbod wat ook duurzaam betaalbaar blijft. De prijzen stijgen steeds verder en de voorraad nieuwbouw loopt terug. De ruimtelijke koers zet specifiek in op betaalbaarheid en wonen voor starters en senioren. Van laagbouw tot hogere gebouwen nabij voorzieningen. Wethouder ruimtelijke ontwikkeling Sander Bos ging in gesprek met drie jongeren: Wouter, Lotte en Gosse. Mariëtte Woudenberg was erbij en tekende hun verhaal op. Over hoe lastig het is voor starters op de woningmarkt én over oplossingen.

Veel jongeren in Houten wonen nog thuis. Niet omdat ze dat willen, maar vaak omdat ze geen keuze hebben. Lotte (28), Wouter (24) en Gosse (21) weten er alles van. Lotte schreef een brandbrief van vier kantjes aan de gemeente over haar zoektocht naar een betaalbare woning. ‘Deze chick wil zo graag een eigen plek.’

Lotte is juridisch medewerker. Ze woonde samen, maar toen haar relatie strandde, moest ze terug naar pa en ma. De afgelopen zes maanden ging ze fanatiek op huizenjacht in de regio Utrecht. Dat leverde niks op. ‘Particuliere huur of koop gaat ‘m niet worden voor mij. Een appartement huren voor 850 euro is een boel geld als je alleenstaand bent zoals ik. Iets kopen is ook niet op te brengen als je alleen bent, want de woningmarkt is volledig losgeslagen. De regels voor het krijgen van een hypotheek zijn heel streng. Soms kijk ik weleens naar antikraakpanden. Maar vaak moet je bij zulke woningen een keuken en/of badkamer delen. Dat zie ik niet zitten. Ik ben dus vooral afhankelijk van het aanbod op Woningnet. Ik sta al acht jaar ingeschreven, maar kom nergens tussen. En ik ben zeker niet veeleisend. Met een studio ben ik al blij. Ik hoef niet per se een appartementje met balkon.’

Graag iets kopen

Houtenaar Wouter woont ook thuis. Hij werkt fulltime als automonteur en zou het liefste willen kopen. ‘Huren is zonde van mijn geld’, vindt Wouter, ‘Je bouwt niks op. Daarom zoek ik naar koopwoningen in een bepaalde prijsklasse op Funda. Ik werk in Gorinchem en kijk ook buiten Houten. Leerdam, Gorinchem, Schoonhoven. Soms zie ik iets leuks, maar vaak kom ik negen van de tien keer niet door de inkomenstoets. Ondanks mijn mooie spaarrekening krijg ik geen hypotheek.’

Stuk levendiger

Student Gosse heeft weer een ander verhaal. Hij is eerstejaars biomedische wetenschappen in Utrecht en woont bij zijn moeder. Hij zou best op kamers willen wonen in Houten, maar hij vindt de verhouding tussen prijs en kwaliteit van het aanbod niet goed en mist de voorzieningen van Utrecht. ‘Studentenhuizen zijn hier niet. Dáár wonen zou ik aantrekkelijker vinden dan een kamer huren bij een gezin. Houten heeft zeker potentie als studentenstad, net als Zeist. Het ligt redelijk dicht bij de Uithof en Utrecht. Maar dan moet je hier wel een relatief goedkope woning kunnen vinden. Voor Houten zou het helemaal niet zo gek zijn om studenten aan te trekken. Dat maakt het hier gelijk een stuk levendiger.’

Houten: the place to be

Gosse heeft eerlijk gezegd niet zoveel binding met Houten. Lotte en Wouter hebben dat wel. ‘Het is the place to be’, zegt Wouter, die erg actief is in het jongerenwerk van zijn kerk. ‘De meeste van mijn vrienden wonen in Houten. Ik wil hier graag blijven.’ Lotte kent net zo goed veel mensen in Houten en is redelijk verknocht aan haar woonplaats. ‘Mijn ouders en vrienden wonen in Houten en ik heb hier ook mijn werk.’

Zolderverdieping verhuren

Hoe kan Houten jongeren vasthouden? Gosse oppert het creatieve idee om subsidies te bieden aan senioren die in een groot huis wonen en bereid zijn hun zolderverdieping te verhuren aan jongeren. Hij kijkt naar Lotte. ‘Dat zou best iets voor jou zijn, toch? Jij bent vast niet meer in voor wilde feesten en helemaal losgaan.’ Lotte moet er hard om lachen. ‘Nou ja’, merkt Gosse laconiek op, ‘met goede vloerisolatie kom je ook een eind!’

Appartementengebouwen

Wouter ziet veel meer in het ontwikkelen van appartementengebouwen op bepaalde plekken in Houten, zoals de ruimtelijke koers voorstelt. Volgens mij is dat de beste oplossing om op een redelijke termijn meer betaalbare woningen te krijgen. ‘Zowel koop als huur. Ik zou hartstikke blij zijn met een appartement. Het is elitair te denken dat je er alleen met laagbouw in Houten-Oost komt. Die huizen zullen toch niet goedkoper worden dan de huizen in de Gilden of de Akkers? Dat kan ik je wel op de achterkant van een bierviltje voorrekenen.’

Ook Lotte vindt de hoogte in gaan een prima plan. ‘Vooral als je oud en jong door elkaar mixt. Ik ken senioren in mijn omgeving die een huis hebben en dolgraag kleiner willen gaan wonen. Als zij een appartement kunnen kopen, bevorder je de doorstroming. Dan kan in hun huis weer een gezin komen.’

Wouter, Lotte en ook Gosse denken dat de ruimtelijke koers hen als jongeren de meeste kansen biedt. Ze weten dus al hoe ze gaan stemmen tijdens het referendum in Houten. ‘Vóór’, zeggen ze met overtuiging.

Zie voor meer informatie over het referendum: www.referendumruimtelijkekoers.nl.