Mooie rode appels en peren groter dan je hand, de fruitoogst in Utrecht is uitzonderlijk goed dit jaar

BUNNIK De septembermaand is oogstmaand voor de Utrechtse fruittelers. Dit jaar is de oogst bijzonder goed door een goed voorjaar en een zonnige zomer. ,,De smaak, het formaat en de kleur. Alles is goed.” 

,,Hier word je toch trots van”, zegt Djûke van der Maat uit Bunnik trots. ,,Fruit groeit echt niet zomaar, daar ben je het hele jaar mee bezig. Als het er dan zo bijhangt, word ik daar heel blij van”, vertelt Van der Maat terwijl ze de appels in haar boomgaard inspecteert.

De appel- en perenbomen van het Bunnikse familiebedrijf hangen tjokvol fruit. De vruchten hangen glimmend van de pas gevallen regen in de zon. ,,Het is echt oogstijd”, zegt Djûke en ze wijst naar de met appels bezaaide grond. ,,Ze vallen nu bij de kleinste aanraking al op de grond.”

GOED VOORJAAR

Niet alleen in Utrecht, maar in heel Nederland hebben de fruittelers een bijzonder goed oogstjaar. ,,We hebben een grote oogst doordat we goed bloeiweer hebben gehad”, vertelt John Kusters, voorzitter van de Nederlandse Fruittelers Organisatie (NFO), telefonisch. ,,Door de zon en de goede temperaturen in de zomer is het fruit lekker zoet. Elke keer als ik er een hap van neem maakt mij dat heel bij.”

Kusters, die zelf ook een fruitteeltbedrijf heeft in het Gelderse Dreumel, heeft net de laatste conferenceperen geoogst en ziet dit jaar in bijna heel Nederland een goede oogst. ,,Behalve in Zeeland, daar gaat het wat minder”, vertelt de voorzitter. ,,Dat komt niet door het slechte weer in Zeeland, maar door een schimmelinfectie die de peren daar aantast. We zijn al jaren aan het onderzoeken hoe we daar iets tegen kunnen doen. Tot nu toe zonder resultaat”, aldus Kusters.

NIET GOEDKOPER, WEL BETER

Of de goede oogst nog invloed gaat hebben op de prijs in de winkel, is moeilijk in te schatten zegt Kusters. ,,Het zijn uiteindelijk de supermarkten die de prijs bepalen, daar hebben telers geen invloed op. Door de grote oogst krijg je als teler zelfs vaak iets minder voor je appel dan in jaren met wat mindere oogsten.” Daarnaast is de fruitprijs ook afhankelijk van de Europese markt, legt Kusters uit: ,,In Europa zien we niet een heel veel grotere oogst, dus ik denk dat de fruitprijs niet heel veel gaat veranderen.”

Ook voor Djûke van der Maat zorgt de goede oogst niet voor meer geld. ,,Het maakt voor ons niet zoveel uit”, legt ze uit. Maar de klanten in de supermarkten en winkels gaan wel blij zijn met de kwaliteit van het fruit dit jaar, denkt Van der Maat. ,,De kwaliteit van het Nederlandse fruit is dit jaar heel erg goed. Dus als je als consument zeker wil zijn dat je goede appels of peren eet, kijk dan even op het etiket om te zien waar het vandaan komt. Zo eet je lokaal, en is het heel erg lekker”, aldus de Bunnikse fruitteler.

HANDWERK

Verderop in de boomgaard klinkt het geluid van een tractor die langzaam door de bomenrijen gaat. In een bak achterop staan haar oom en haar vader Huub appels te plukken. ,,Daarmee plukken ze nu de appels uit de toppen van de boompjes”, legt Djûke uit. ,,De laaghangende appels worden geplukt door mensen uit de buurt tijdens de zelfplukdagen eind september.”

De tractor wordt door Huub vanuit de bak bestuurd met een soort verlengd stuurwiel, waarmee hij af en toe de langzaam rijdende machine bijstuurt. ,,Hij is bijna zelfrijdend, de robotisering is hier ook doorgekomen”, grapt hij terwijl hij in de boomtoppen reikt om de appels te plukken. ,,Fruitplukken blijft handwerk”, vertelt Djûke. ,,De vruchten hangen zo dicht op elkaar en zijn zo kwetsbaar, dat het moeilijk is om een goede automatische machine te ontwikkelen.”

HET HELE JAAR VERS FRUIT

Aan het eind van de bomenrijen, staan inmiddels al twee tot de nok gevulde houten plukbakken. ,,Er zit zo’n twintig kilo appels aan een boom”, zegt Djûke. ,,In deze boomgaard staan zo’n 10.000 bomen, en dan hebben we nog twee andere boomgaarden rondom onze boerderij staan. Het zijn dus heel veel appels die we dit jaar hebben.”

De appels worden na de oogst in een koeling opgeslagen legt Djûke uit. ,,Zo kunnen we ze lang bewaren. Sommige soorten, zoals de Elstar, blijven in de koeling bijna een heel jaar goed.” Andere soorten, zoals de Zomerappel, blijven maar een maand goed vertelt Djûke. ,,Maar omdat we die eerder oogsten, kunnen we toch het hele jaar vers fruit aanbieden.” (Bron: RTV Utrecht)