Presentatie Pandora van Houtense auteur Conny Hoogendoorn: ‘Het zijn verhalen van nu’

HOUTEN Wat begon als een teleurstelling, eindigde in een intieme, gedenkwaardige boekpresentatie. De lancering van Pandora, de nieuwste verhalenbundel van de Houtense auteur Conny Hoogendoorn, zou plaatsvinden in de bibliotheek van Houten. Maar twee dagen voor het evenement gooide de hitte roet in het eten: de bibliotheek besloot de deuren gesloten te houden – zonder alternatief. ,,Ongelooflijk”, verzuchtte Hoogendoorn. ,,Maar gelukkig bleek het naastgelegen verpleeghuis Haltna bereid me uit de brand te helpen.”

En zo vond de presentatie plaats op een onverwachte, maar sfeervolle locatie. Geen koffie of wijn, wél koud water en warme belangstelling. Ondanks de tropische temperaturen en een reeks afzeggingen, wisten zo’n veertig belangstellenden de weg naar Haltna te vinden. ,,Het was echt heet”, vertelt Hoogendoorn, ,,maar de sfeer was geweldig. Iedereen zat dicht op elkaar, letterlijk en figuurlijk.”

Die dubbelheid raakt me: in elk verhaal schuilt troost én confrontatie.

Tijdens de presentatie vertelde Hoogendoorn over het ontstaan van Pandora, een bundel moderne verhalen geïnspireerd door klassieke mythes. ,,Dit zijn geen lesjes mythologie”, legde ze uit. ,,Het zijn verhalen van nu. Want emoties – verlangen, jaloezie, schaamte, woede, liefde – zijn van alle tijden.” Ze verwees naar de Griekse figuur Pandora, die haar beroemde doos opende en daarmee zowel rampspoed als hoop de wereld in hielp. ,,Die dubbelheid raakt me: in elk verhaal schuilt troost én confrontatie.”

EERSTE EXEMPLAAR

Na een korte toelichting las Hoogendoorn een verhaal voor uit de bundel. Vervolgens overhandigde ze het eerste exemplaar aan Rietje, een gewaardeerde proeflezer “met een feilloos gevoel voor taal en plot”. De presentatie werd binnen het uur afgerond – de bewoners van Haltna hadden hun ruimte weer nodig. ,,Het was kort, maar krachtig”, aldus de schrijfster.

Of er mensen zijn omgekeerd bij de dichte deur van de bibliotheek blijft een vraag. ,,Dat zou ik wel echt jammer vinden”, zegt Hoogendoorn. ,,Maar hopelijk heeft de hoop, net als in het verhaal van Pandora, de overhand gehouden.”

Pandora is verkrijgbaar bij iedere boekhandel. Op Castellum en het Oude Dorp is een grote stapel voorradig.