Provincie Utrecht moet wolf op Heuvelrug voorlopig met rust laten

URECHT De solitaire wolf op de Utrechtse Heuvelrug mag voorlopig niet worden gevangen en verstoord. De rechtbank Midden-Nederland heeft bepaald dat de provincie Utrecht eerst de volledige bezwaarprocedure moet doorlopen. De uitspraak is een overwinning voor twee dierenrechtenorganisaties, die een kort geding hadden aangespannen.

De provincie wil het strikt beschermde dier vangen, een zender omhangen en eventueel afschrikken met een paintballgeweer. De rechter oordeelt dat de provincie niet voldoende heeft onderbouwd waarom het nodig was om daar een vergunning voor af te geven. Zo bleef er na de rechtszitting van vorige week onduidelijkheid bestaan rond de meldingen over deze wolf en hoe die door deskundigen zijn beoordeeld. De rechter kan daardoor niet toetsen of de wolf daadwerkelijk een gevaar oplevert, en of het dier hiermee wordt beschermd of juist bedreigd.

ONVERWACHT GEDRAG

Wolf GW3237m, de wolf waar het om gaat, vertoont al anderhalf jaar opmerkelijk en onverwacht gedrag. Het roofdier liet zich meerdere keren zien en toonde belangstelling voor honden die in het bos werden uitgelaten. Dna-onderzoek wees uit dat het ook deze wolf was die afgelopen zomer bij Austerlitz een kind omver liep, naar verluidt omdat hij contact zocht met een hond. Volgens deskundigen zijn wolven normaal schuwe dieren en mijden ze contact met mensen.

De provincie Utrecht wil het dier monitoren om meer inzicht te krijgen in de oorzaken van het afwijkende gedrag. Volgens een vergunning die de provincie op verzoek van het college van Gedeputeerde Staten opstelde mag een faunabeheerder de wolf vangen en hem een zendertje geven. Als hij honden en daarmee mensen blijft benaderen mag hij met een paintballgeweer met krijtkogels worden afgeschrikt. Dat wordt ‘negatief conditioneren’ genoemd en is bedoeld om hem te ‘leren’ dat hij bij mensen weg moet blijven.

Volgens De Faunabescherming en Animal Rights is er niets mis met deze wolf. Zij vinden dat er geen goede reden is om het wilde dier te verstoren. Ze maakten bezwaar en hoopten met het kort geding af te dwingen dat de provincie de maatregelen in ieder geval zou uitstellen tot hun bezwaren zijn behandeld. Dat duurt naar verwachting nog tot begin december.

BELANG VAN DE WOLF

De provincie voerde vorige week in de rechtszitting aan dat er haast is bij het zenderen van het dier. Dit zou ook in het belang van de wolf zelf zijn. Als zijn gedrag verder uit de hand loopt, betoogde de advocaat, dan kan er een situatie ontstaan waarin er geen andere optie meer overblijft dan het dier dood te schieten. Het team van de Zoogdiervereniging dat vorige week al klaarstond om de wolf voor de provincie te vangen werd tijdens de rechtszaak al opgeroepen om in ieder geval de uitspraak af te wachten.

Overigens is wolf GW3237m niet de enige wolf die de gemoederen op de Utrechtse Heuvelrug bezighoudt. Bij Leusden huisde afgelopen zomer een roedel wolven met vijf welpen. Voor deze wolven is geen vergunning afgegeven om ze te vangen, te zenderen en af te schrikken.

MIJLPAAL

De Faunabescherming, die net als Animal Rights bezwaar maakte tegen de vergunning, is naar eigen zeggen “zeer verheugd” over de uitspraak. ,,Deze voorlopige uitspraak kan een belangrijke mijlpaal vormen in het beschermingsbeleid van de wolf, en de voorwaarden waarop daarvan afgeweken kan worden.”

De provincie Utrecht laat via een woordvoerder weten dat ze uitspraak en de overwegingen van de rechter gaat bestuderen. Ook zal gedeputeerde Mirjam Sterk van Natuur & Landbouw weer contact opnemen met de staatssecretaris. De provincie vindt dat de mogelijkheden om in te grijpen bij wolven te beperkt zijn en dringt aan op meer landelijke wetgeving. Het advies aan het publiek blijft staan: houd op de Utrechtse Heuvelrug honden aangelijnd en ga niet met kleine kinderen het bos in. (Bron: RTV Utrecht)