Houten wil bouwen, maar is er nog ruimte voor ondernemers?
7 juni 2026 om 11:55 OverigHOUTEN De gemeente Houten zet vol in op bouwen van woningen, waarbij ook veel kantoorpanden worden getransformeerd de komende jaren. Ondernemers waken ervoor dat er straks geen ruimte overblijft voor bedrijven, want met meer inwoners, zal er ook meer werkgelegenheid nodig zijn. Anders lopen de wegen rond Houten iedere dag vol en wordt Houten nog meer een forenzendorp.
door Agnes Krijnen
Rond de Molenzoom in Houten worden veel kantoorpanden gesloopt of getransformeerd de komende jaren, om ruimte te creëren voor woningbouw. De gemeente heeft in de plannen opgenomen dat er ruimte moet blijven voor werkruimte, in de visie wordt het aantal van 25.000 m2 genoemd.
GELIJK OPLOPEN
Dit is niet veel, zegt Waldemar van Slagmaat, oud-advocaat en woordvoerder voor trekkingsgebied Het Spoor en De Molen van het Ondernemersfonds Houten. Waldemar: ,,Als je kijkt naar het pand van het waterschap en het ONVZ dan zijn die vierkante meters ongeveer op. Er blijft dus niet veel over, als we niet ingrijpen.”
Ook Bram Alblas, ondernemer en mede-initiatiefnemer van het Ondernemersfonds Houten, vindt dat er meer duidelijkheid moet komen over de ruimte voor bedrijven. ,,Nieuwbouw moet altijd gelijk oplopen met infrastructuur en werkgelegenheid. Er komen hier 2000 woningen bij, met meer inwoners. Als je daar geen werkgelegenheid voor creëert, krijg je mobiliteitsproblemen. Dan lopen de wegen in en rond Houten vol.”
IN ACTIE
Een groot deel van de kantoorpanden langs de Molenzoom staat leeg of wordt anti-kraak verhuurd. Toch horen Bram en Waldemar van steeds meer ondernemers die niet weten waar ze straks naartoe moeten. Hoe groot het probleem precies is, is niet bekend. Waldemar: ,,Daarom komen we nu in actie. We gaan een vragenlijst maken en verspreiden onder ondernemers om erachter te komen waar de vraag precies ligt. Daarmee gaan we naar de gemeente.”
Een aantal weken geleden speelde een heel concreet probleem, toen duidelijk werd dat Jongerius Invest het pand heeft gekocht waar Dierenkriek Houten in zit. In de nieuwbouwplannen zit geen ruimte voor bedrijven opgenomen, terwijl de dierenarts graag wil blijven. Volgens het Ondernemersfonds moet de gemeente hier een rol in spelen. Bram: ,,Voor ontwikkelaars leveren woningen altijd meer op dan bedrijfspanden. Daarom moet de gemeente hier beleid voor maken.”
VRAAGGESTUURD
Tot nu toe is dat beleid er niet, de gemeente laat ontwikkelaars met plannen komen en daar mag ruimte voor bedrijven in zitten, maar dat hoeft niet. Waldemar: ,,Er is nu een vraaggestuurd beleid. De politiek verwacht dat ondernemers zich gaan melden aan de balie, maar veel ondernemers zijn al druk genoeg met de problemen van alledag.”
Het Ondernemersfonds is hierover met de gemeente in gesprek. ,,Er zijn hele positieve verhoudingen. Het wordt nu actueel, omdat er de komende jaren flink gebouwd gaat worden. Nu worden mensen wakker. Daarom gaan wij hier nu een actieve rol in spelen.”
BELEID
Daan Vermeulen liet donderdagvond 4 juni tijdens een meepraatavond voor inwoners over het nieuwe coalitieakkoord weten dat hij vindt dat er beleid voor moet komen. Niet alleen voor de Molenzoom, maar ook een gemeentebrede economische visie.