Kroegbaas Mango Goes (66) wil zich in de gemeenteraad inzetten voor Het Rond, de veiligheid en woningen voor jongeren

7 april 2026 om 11:55 Mensen Gemeenteraadsverkiezingen Houten 2026 Tips van de redactie

HOUTEN Mango Goes (66) werkte bijna dertig jaar bij een bank, en is nu alweer twee decennia kroegbaas. Toch staat hij op het punt om een nieuwe carrière te beginnen, in de gemeenteraad. Hij stond op nummer 40 op de lijst van de Inwonerspartij Toekomst Houten, maar kwam door voorkeurstemmen uit op nummer 4. ,,Ik neem mijn verantwoordelijkheid.”

door Agnes Krijnen

Mango begon als 17-jarige bij Amev en groeide 29 jaar mee met het bedrijf, tot het Fortis werd. ,,Ik was accountmanager inkoop in de Benelux. Bij de zoveelste reorganisatie besloot ik te vertrekken met een mooie vergoeding. Ik heb een half jaar als consultant gewerkt, maar dat beviel me niet.”

DEN OORD

Toen stond Den Oord in de verkoop, dat leek Mango wel wat. ,,De kroeg was toen van Heineken en die vroeg mij of ik wel horeca-ervaring had. Ik stond al 20 jaar als vrijwilliger achter de bar bij SV Houten. Ik draaide ook muziek bij feesten. Ergens zit het misschien ook in mijn bloed, de ouders van mijn moeder hadden een kroeg in Duitsland.” Mango blijft wel altijd aan de goede kant van de bar, hij drinkt zelf geen alcohol. ,,Ik heb in mijn hele leven drie biertjes op.”

Het K-woord wordt hier in de kroeg niet gebruikt. Ik gooi ze er meteen uit en dat weten ze.

Samen met zijn vrouw draaide Mango de kroeg. Tot zij ziek werd en overleed aan de gevolgen van kanker. Sindsdien staat er een foto van haar achter de bar. Het kaarsje naast de foto wordt nog iedere dag aangestoken voordat de kroeg open gaat. ,,Het K-woord wordt hier in de kroeg niet gebruikt. Ik gooi ze er meteen uit en dat weten ze.”

WILLEM

Vlak na haar overlijden verhuisde de kroeg naar de huidige locatie aan Het Rond. ,,De gemeente wilde Het Rond bruisender maken. Grappig genoeg was dit pand vroeger van Fortis. De cirkel is rond.” Dit was ook het moment waarop Mango Willem Zandbergen leerde kennen, de huidige lijsttrekker van ITH, toen als raadslid. ,,Hij heeft me geholpen, samen met zijn vader Gerard. We zijn hele goede vrienden geworden. Drie jaar geleden ben ik getrouwd met Petra, met wie ik al jaren samenwoonde. Willem gaf me weg, samen met een andere vriend.”

Dus toen Willem in februari een appje stuurde met de vraag of Mango op de kandidatenlijst wilde, antwoordde Mango snel. ,,Hij had 39 mensen op de lijst en zocht nog een ‘bijzondere lijstduwer’. Hij vroeg mij of ik op plek 40 wilde staan. Er waren verder geen verplichtingen aan verbonden, zei hij erbij.” Dat laatste zegt Mango met een grote lach op zijn gezicht. 

OVERLEG WIJKAGENT

Binnen een paar minuten reageerde Mango bevestigend. ,,Ik vind het een eer.” Mango is geen vreemde in het gemeentehuis. Hij zet zich op allerlei manieren in om van Houten een fijne plek te maken. Zo is hij bijvoorbeeld voorzitter van het veiligheidsoverleg van Het Rond. ,,We spreken iedere maand met de politie, boa’s, brandweer, ambtenaren en winkeliers over hangjongeren, zwerfvuil, drugs, etcetera.”

Ik heb tegenwoordig de kinderen in de kroeg van mensen die elkaar hier hebben ontmoet en verliefd werden.

Vanuit zijn rol als kroegbaas betekent hij veel voor een grote groep Houtenaren. ,,Ik heb een hele leuke klantenkring. De avonden bij ons zijn altijd gezellig, verschillende generaties hebben een fijne avond. Ik heb tegenwoordig de kinderen in de kroeg van mensen die elkaar hier hebben ontmoet en verliefd werden. Dat is ontzettend leuk.” 

VEILIG UITGAAN

Mango is ook duidelijk. ,,Bij agressie of drugsgebruik word je er meteen uitgezet. We werken in Houten al 17 jaar met een collectief betredingsverbod. Dat houdt in dat als iemand bij een horecazaak te ver is gegaan, hij er ook bij een andere horecaondernemer in Houten niet meer in komt. Dat gebeurt zo’n 8 tot 10 keer per jaar. We hebben een appgroep onderling, waarin we elkaar op de hoogte houden en zo nodig foto’s delen. Ook heb ik heel goed contact met Younes, onze wijkagent. Hij brengt die betredingsverboden bij de mensen thuis, zodat ook hun ouders ervan af weten.”

Veilig uitgaan is het doel. ,,Ik hoor vaak van ouders dat ze blij zijn dat hun kinderen bij mij uitgaan, omdat ze dan weten dat het veilig is. Als we merken dat iemand met de auto is en teveel drinkt, nemen we de autosleutel in. Op een rustige avond willen we een vaste klant ook nog wel eens thuisbrengen als dat nodig is. In de politiek wil ik ook graag een bijdrage leveren aan de veiligheid van Houten.”

GROOT NETWERK

Zelf heeft Mango twee dochters van zijn eerste vrouw en zijn huidige vrouw had al twee kinderen. ,,Mijn dochters, schoonzoon en huidige vrouw staan ook vaak achter de bar en mijn kleinkinderen halen glazen. Met Koningsdag staat de hele familie achter de bar!” Zijn personeel is trouw. ,,Ik heb tien man personeel. Bijna allemaal werken ze hier al 10 tot 12 jaar.” 

Met Koningsdag staat de hele familie achter de bar.

Het is dus geen wonder dat Mango veel voorkeurstemmen kreeg. ,,In de weken voor de verkiezingen kreeg ik steeds vaker te horen van klanten dat ze op mij zouden gaan stemmen. Door de week sta ik geregeld te vegen voor de deur. Er fietste iemand langs die ik niet herkende die riep: ‘Ik stem op jou hoor Mango!’ Toen kreeg ik wel een beetje door dat dit wel serieus werd.”

MOOIE KANS

Toch schrok hij er niet van. ,,Het is een mooie kans om me in te zetten om meer woningen in Houten te krijgen. Ik heb zoveel jongeren in de kroeg die nog thuis wonen, Houten niet uit willen, maar geen huis vinden. Soms zie ik ze een poosje niet, blijken ze naar Leerdam verhuisd te zijn, of Wijk bij Duurstede, waar ze helemaal geen netwerk hebben. Dat moet echt anders.”    

Ook wil Mango zich inzetten voor de herinrichting van Het Rond en de Evenementen in Houten. ,,Die portefeuilles heb ik gekregen. Ik zit natuurlijk goed in de materie. Als er sprake zou zijn van belangenverstrengeling bij een politieke keuze, zal ik niet meestemmen. Maar ik kan veel achtergrondinformatie inbrengen in de discussie.”

VAKANTIE AFGEZEGD

Dat Mango heel serieus aan het werk als gemeenteraadslid begint, blijkt wel uit het feit dat hij zijn skivakantie afzegde voor het inwerktraject van de raad. ,,Ik wil mijn verantwoordelijkheid nemen en het ook goed doen. We gaan deze week kennis maken met allerlei organisaties, partijen en verenigingen die actief zijn in Houten. Het is een soort speeddate. Ik heb er veel zin in.”

Ik hoop dat ik over een aantal jaar kan zeggen dat we als ITH een paar mooie dingen hebben neergezet

Mango denkt dat het raadswerk goed te combineren is met zijn baan in de kroeg. ,,Ik sta iedere vrijdag en zaterdag van 22.00 tot vroeg in de ochtend achter de bar. Het raadswerk kan door de week.” Dat Mango 66 is, ontlokt de vraag of hij denkt aan pensioen. ,,Ik heb vorig jaar voor tien jaar bijgetekend bij de verhuurder. Dus nee, dat staat niet in de planning. Ik heb ook zin in dit nieuwe avontuur en hoop dat ik over een aantal jaar kan zeggen dat we als ITH een paar mooie dingen hebben neergezet.”