Marcel van Gooswilligen neemt na acht jaar afscheid van gemeenteraad Houten.

24 maart 2026 om 11:47 Politiek

HOUTEN Na acht jaar neemt Marcel van Gooswilligen (57) afscheid als fractievoorzitter van D66 Houten. Daarvoor was hij een jaar commissielid van de commissie Verbonden Partijen. Van Gooswilligen kijkt met plezier en tevredenheid terug op zijn raadsperiode. ,,Houten mooier maken door samenwerken, goed luisteren en ruimte geven aan initiatieven waren mijn drijfveren.”

door Annette Stolk – de Vries 

Gevraagd naar de reden om nu te stoppen is hij helder: „Ik heb acht jaar leidinggegeven aan de fractie, het is nu tijd voor een nieuw gezicht.” Met veel waardering spreekt hij over de samenwerking binnen de D66-fractie. „We vulden elkaar goed aan. De kracht van ons team bleek op de momenten dat we het met elkaar oneens waren. In andere fracties kan het dan ingewikkeld worden, bij ons was het een goed moment om naar elkaar te luisteren, vragen te stellen, argumenten te wegen, om vervolgens een gezamenlijke koers te bepalen.”

Mijn drijfveer om in de politiek te gaan was onder meer om Houten beter te leren kennen. Nou, dat is wel gelukt

TERUGBLIK 

Terugblikkend op zijn werk als gemeenteraadslid blijven de ontmoetingen met inwoners, verenigingen en organisaties hem het meeste bij. „Mijn drijfveer om in de politiek te gaan was onder meer om Houten beter te leren kennen. Nou, dat is wel gelukt. Dankzij het raadswerk kwam ik in contact met initiatieven als de Voedselbank en De Droom van Schalkwijk. Ik was zo vaak onder de indruk van alle initiatieven die in Houten plaatsvinden en de hoeveelheid betrokken mensen die zaken mogelijk maken. Marjan Boonzaaijer sprak in de fractie vaak over ‘het goud van Houten’. Een prachtige benaming, want zo is het ook. Hoe die energie die in de lokale gemeenschap aanwezig is aan te wakkeren en te belonen? Dat werd in de loop der jaren voor ons een terugkerend thema. Zoveel energie die nuttig en goed wordt ingezet, daar hoef je als gemeente vaak niets aan te doen, soms is het al genoeg om niet in de weg te lopen.”

TROTS 

Hij is trots op de verbindende rol die D66 volgens hem in de raad heeft gespeeld. Als hoogtepunten noemt hij onder anderen woningbouw in het CMK-gebied (Centrum, Koppeling, Molenzoom), de realisatie van windmolens aan de Goyerbrug, het concreet maken van het Regenboogstembusakkoord en de verbetering van toegankelijkheid van gemeentelijke gebouwen. Teleurgesteld is hij in de ontwikkelingen van burgerparticipatie. ,,Ik had verwacht dat met de aanwezigheid van inwonerspartijen in de coalitie de dynamiek met inwoners zou verbeteren. Dit is niet gebeurd. De tevredenheid bij inwoners over participatie is de afgelopen jaren alleen maar minder geworden, terwijl hier toch veel geld voor was vrijgemaakt.” De tegenstellingen in de maatschappij zijn groter geworden en volgens Van Gooswilligen is dat ook in de gemeenteraad merkbaar. ,,Als coalitiepartijen zich minder bestuurlijk opstellen en alleen maar gehoor willen geven aan wensen van inwoners, terwijl het eigen college zegt dat zaken niet kunnen, dan wordt het wel lastig. Het is makkelijk om te zeggen wat je niet wil, maar kom dan in ieder geval met alternatieven.”

EMOTIE 

Het werk als politicus is de laatste jaren niet makkelijker geworden. Regelmatig zijn er berichten over bedreigingen richting bestuurders. Zelf voelde hij zich nooit echt bedreigd. De demonstratie in oktober 2025 bij het gemeentehuis, die uitliep op hevige rellen, maakte wél indruk. Van Gooswilligen raakt geëmotioneerd als hij erover spreekt: „Als familie en vrienden appjes gaan sturen met de vraag of je wel veilig bent, je oproepen om weg te gaan, als je vrouw zich zorgen maakt over jouw veiligheid - ja, dat heeft mij diep geraakt. Ik voelde mij oké, maar op de bank thuis zit je vrouw die zich zorgen over je maakt.”

BOODSCHAP 

Hij gaat zijn team en het politieke werk zeker missen. Voor nieuwe raadslieden heeft hij een duidelijke boodschap: ,,Er zit zoveel kennis, kracht en energie in de Houtense gemeenschap. Mensen zijn zo betrokken. Maak daar gebruik van en wees niet bang voor veranderingen. We kunnen het nog zoveel mooier maken met elkaar door vooral goed naar elkaar te luisteren.”