Essenkade gekocht, boerderij in plaats van AZC

9 maart 2026 om 12:06

HOUTEN Ondernemer Wim Beelen, eigenaar van Investeringsmaatschappij Larendael, heeft het pand aan de Essenkade gekocht dat lang in beeld was voor vestiging van een asielzoekerscentrum. Gemeente en COA werden totaal verrast door deze plotselinge verkoop. 

door Agnes Krijnen

Samen met het terrein van kwekerij Jongerius en een bedrijfspand aan de Fortweg 5 heeft Beelen nu een terrein van 35 hectare in handen. Beelen wil hier de meest vooruitstrevende biologische boerderij van Nederland creëren.   

AZC Het pand was jarenlang in handen van De Waal Vastgoed. Deze partij was in onderhandeling met het COA over verkoop van het terrein. Het COA was met de gemeente in verregaand overleg over de vestiging van een asielzoekerscentrum. Dat lijkt nu, met de verkoop van het terrein aan Beelen, van de baan.

De gemeente vernam dit nieuws niet direct van De Waal of het COA, maar via een bericht van Beelen op social media. Ook het COA was niet op de hoogte en meldde woensdagochtend dat ze nog niet wisten wat deze verkoop betekent voor de plannen voor een azc. Aangezien Beelen hele andere plannen heeft, lijkt het er sterk op dat een azc op deze plek niet tot de mogelijkheden behoort.

Jaap Smalbroek, directeur van verkopende partij De Waal, liet weten: ,,De besluitvorming en daarmee de onzekerheid over de eventuele komst van een AZC heeft bij dit besluit een belangrijke rol gespeeld.”

BOERDERIJ In een persbericht dat 3 maart verspreid werd, meldt Larendael: ,,Met de aankoop van Essenkade 2–4 wordt het totale plan nu volledig uitvoerbaar. “We gaan hier laten zien hoe landbouw, innovatie en duurzaamheid elkaar  kunnen versterken. Niet op papier, maar zichtbaar in de praktijk.” Larendael heeft het project een naam gegeven: De Houtense Boerderij. 

SPREIDINGSWET Eerder meldde de gemeente dat het terrein aan de Essenkade de enige geschikte locatie was. Dat deze locatie nu is verkocht, betekent echter niet dat de gemeente geen asielzoekers wil opvangen. Een woordvoerder van de gemeente: ,,De opgave van de Spreidingswet blijft staan, dus er zal verder gekeken moeten worden naar de invulling daarvan."