Wim Vleeskens eerste Cultuurvrijwilliger van het Jaar in Houten
6 maart 2026 om 13:22 CultuurHOUTEN Tijdens het Cultuurdebat in theater Aan de Slinger is woensdagavond Wim Vleeskens uitgeroepen tot Cultuurvrijwilliger van het Jaar 2026. Het is de eerste keer dat deze prijs in Houten wordt uitgereikt. Volgens de jury heeft Vleeskens zich de afgelopen jaren met grote inzet ingezet voor het culturele leven in Houten, met name voor de beeldende kunst.
Vleeskens staat bekend als iemand die voortdurend nieuwe initiatieven ontwikkelt en anderen weet te enthousiasmeren om mee te doen. Zo was hij onder meer betrokken bij het opzetten van het maandelijkse Kunstcafé en speelde hij een belangrijke rol bij de groei van de jaarlijkse Kunstfietsdagen. Volgens de jury denkt Vleeskens vooral in mogelijkheden en helpt hij graag anderen om ideeën verder te brengen.
CULTUURDEBAT
De prijs werd uitgereikt door de Houtense Cultuurtafel, die met de onderscheiding wil benadrukken hoe belangrijk vrijwilligers zijn voor het culturele leven in de gemeente. De uitreiking vond plaats aan het eind van het jaarlijkse cultuurdebat, dat dit jaar in het teken stond van de gemeenteraadsverkiezingen. In een volle zaal gingen vertegenwoordigers van alle politieke partijen met elkaar in gesprek over de rol van cultuur, sport en welzijn in Houten.
Alle partijen waren aanwezig bij het cultuurdebat - Rene van den Brandt
Onder leiding van cabaretier Hans Gommer en cultuurmakelaar Bea Nederhoff werd onder meer gesproken over jongerenparticipatie, culturele voorzieningen en de vraag hoe de gemeente moet omgaan met financiële keuzes in de toekomst. Jongeren in de zaal lieten weten dat zij graag meedenken over de besteding van geld voor cultuur. Een van hen: ,,Wij weten wat we nodig hebben, daarom moeten wij betrokken worden bij de besluitvorming.”
OPTREDENS
De debatavond werd afgewisseld met optredens van lokale makers, waaronder popkoor Mixsing, de band the Woodz en een dansperformance van Tushar, Blue en Taira. Theatermaker Bright O’Richards vertelde daarnaast een persoonlijk verhaal over de betekenis van cultuur voor identiteit en ontwikkeling.
Tijdens de bijeenkomst werd ook een nieuw platform gelanceerd waarop inwoners kunnen zien welke activiteiten er in Houten plaatsvinden: doemeeinhouten.nl. Volgens de initiatiefnemers moet de website een centrale plek worden waar inwoners eenvoudig kunnen ontdekken wat er op cultureel, sportief en sociaal gebied te doen is in de gemeente.
