Toekomst van de Cultuurnacht is onzeker; wat is het Houten waard?
23 februari 2026 om 11:55 ActiviteitenHOUTEN De Houtense Cultuurnacht werd verplaatst naar het najaar wegens gebrek aan voldoende financiering. Het bestuur zet alles op alles om deze editie door te laten gaan, maar vraagt Houten ook wat de Cultuurnacht waard is. ,,Hoe belangrijk vindt Houten deze traditie?”
door Agnes Krijnen
De Cultuurnacht bestaat al zo’n 17 jaar. Het is een jaarlijks gratis festival voor alle leeftijden, waar Houtenaren elkaar ontmoeten en zich laten inspireren door muziek, kunst en verhalen. Op verschillende plekken rond het Oude Dorp, en soms wat verder daar buiten, treden artiesten op voor publiek. Het festival wordt deels gesubsidieerd door de gemeente en het bestuur schrijft verschillende fondsen aan. Ook dragen ondernemers bij door bijvoorbeeld hun winkel beschikbaar te stellen als locatie voor een optreden.
KLASSIEK TUSSEN KLEDING
John van Wijngaarden is voorzitter van stichting Cultuurnacht. ,,We hebben standup comedians gehad tussen de bedden, toneelgroep Splinter trad op in de Albert Heijn op het Oude Dorp en in een kledingwinkel werd klassieke muziek gespeeld. Zo brengen we cultuur echt naar de mensen toe, dat is het doel.”
Dit jaar vroegen we meer subsidie aan de gemeente dan vorig jaar, we kregen echter de helft
Dat was ook dit voorjaar het plan. Maar het liep anders. ,,Dit jaar vroegen we meer subsidie aan de gemeente dan vorig jaar, omdat de kosten gestegen zijn. Ook hebben we te maken met strengere regelgeving wat betreft beveiliging en ehbo. We kregen echter de helft toegekend.” Dat zou betekenen dat het festival kleiner zou moeten worden, met minder optredens of optredens van mindere kwaliteit.
FAIR PAY
Daar koos de stichting niet voor. ,,We vinden kwaliteit en veelzijdigheid belangrijk. We willen blijven verrassen. Ook willen we artiesten gewoon een eerlijke prijs betalen voor hun werk. Fair Pay noemen we dat.” Daarom besloot de stichting om de Cultuurnacht uit te stellen naar het najaar. ,,Het is ook bedoeld als signaal. De Cultuurnacht is niet vanzelfsprekend.”
De Cultuurnacht ging eerder niet door in 2024. Toen werd het van het najaar naar het volgende voorjaar verschoven. Toen gaf het bestuur aan dat nog niet alle puzzelstukjes in elkaar pasten, zowel qua organisatie, als financieel.
MEEDENKEN
Het signaal is niet alleen aan de gemeente gericht, maar aan heel Houten. ,,We vragen iedereen na te denken over wat de Cultuurnacht waard is. Als de gemeente minder betaalt, kan het ergens anders vandaan komen. Denk eens mee, heb je een mooie locatie waar we een optreden kunnen verzorgen? Ben je als kunstenaar of artistieke groep zelf bereid fondsen aan te vragen voor bijvoorbeeld een dirigent of regisseur? Dit gebeurt nu ook al, maar kan misschien nog vaker.”
Wat er na 2026 gebeurt met de Cultuurnacht, is aan Houten
Van Wijngaarden hoopt op enthousiasme vanuit Houten voor de toekomst van de cultuurnacht: ,,Voor de komende editie, met het toepasselijke thema; Reünie, op 24 oktober 2026, zet het bestuur alles op alles om dit te organiseren. Wat er daarna gebeurt, is aan Houten.”