Chill Auti Café gaat door

13 oktober 2025 om 12:33

Edith neemt afscheid

HOUTEN Ontstaan tijdens de schermtraining van haar zoon en uitgegroeid tot een ijzersterk en waardevol initiatief: het Chill Auti Café. Initiatiefneemster Edith de Meij zet zich al ruim 13 jaar met hart en ziel in voor deze uitgaansplek voor jongeren. Met veel enthousiasme, kunde en passie organiseert ze, samen met haar team van vrijwilligers, de uitgaansavond van begin tot eind. Later dit jaar geeft Edith het stokje over aan haar opvolger. 

Het Chill Auti Café is een uitgaansplek voor jongeren met autisme en/of adhd en jongeren die verlegen zijn in de leeftijd van 15 tot 25 jaar. Tijdens deze maandelijkse ontmoetingsavond is er ruimte voor gezelligheid, spelletjes, dansen en kletsen. Edith, die zelf een zoon heeft met autisme, vertelt: ,,Het begon allemaal met een kopje koffie tijdens de schermles van mijn zoon. Daar ontmoette ik Alexandra. We liepen tegen hetzelfde aan: onze kinderen zitten alleen maar achter die computer. Hoe kunnen ze ook gewoon lekker uitgaan?” En zo ontstond het idee van het Chill Auti Café. Het jongerenwerk van vanHouten&co faciliteerde de locatie en een jongerenwerker, terwijl Edith en Alexandra het concept vormgaven en organiseerden. En met succes: al dertien jaar lang weten veel jongeren elke maand de weg naar Enter te vinden.

EEN AVOND ZONDER DREMPELS 

ZONDER DREMPELS Edith heeft veel ervaring met jongeren met autisme en ziet scherp wat nodig is om te zorgen voor een leuke uitgaansavond. “Bij ons is rustiger en verloopt de avond heel gestructureerd. De jongeren weten waar ze aan toe zijn en ze moeten niets. Ze mogen zichzelf zijn onder gelijkgestemden en dat geeft een gevoel van veiligheid.” 

Edith merkt dat het voor de jongeren prettig werkt dat de vrijwilligers van hun eigen leeftijd zijn: ,,Daar connecten de jongeren makkelijker mee en dat is ook weer drempelverlagend”.

EEN NIEUWE FASE VOOR EDITH 

TIJD VOOR VERANDERING Na dertien jaar draagt Edith het coördinatorstokje geleidelijk over. “Ik heb het met hart en ziel gedaan, maar door mijn enkelblessure en de drukte binnen mijn eigen bedrijf merk ik dat het tijd is voor een volgende fase. Ik ben heel blij dat ik dit heb mogen doen; het heeft mij zoveel gebracht.” 

Na het afscheid van Edith blijft het Chill Auti Café bestaan. vanHouten&co zet samen met de nieuwe coördinator het initiatief voort. Edith: ,,Ik ben heel opgelucht dat het Chill Auti Café verder gaat, wellicht in een iets afgeslankte vorm. We zien dat het zoveel jongeren goed doet. Er is echt behoefte aan.”

Daphne, jongerenwerker bij vanHouten&co is al vanaf het begin betrokken bij het Chill Auti Café. ,,We kijken vol dankbaarheid en waardering naar Edith en alles wat ze heeft betekend voor deze jongeren. We zetten het Chill Auti Café graag voort met een nieuwe coördinator.”

OPVOLGER GEZOCHT 

OPVOLGER Men is op zoek naar iemand die affiniteit heeft met autisme en het concept van het Chill Auti Café in stand wil houden. "We zoeken iemand die kan coördineren, organiseren en kan verbinden. Iemand die een klik heeft met de jongeren en hun belevingswereld écht begrijpt en zo een veilige setting kan creëren”.
Meer info en contactgegevens op www.chillauticafe.nl