Aiden van Konijnenburg uit Houten heeft een toekomstdroom: ,,Ik wil molenaar worden”

21 juli 2025 om 11:43 Mensen

HOUTEN De vijftienjarige Aiden van Konijnenburg weet het zeker: ,,Ik word molenaar”. Glunderend van trots vertelt de enthousiaste Houtenaar in de molen van Werkhoven vol passie en kennis van zaken over ‘zijn’ molen. Waar andere jongens van zijn leeftijd ervan dromen om een beroemde profvoetballer, rockster, dokter of bijvoorbeeld advocaat te worden is Aiden zijn grote droom om molenaar te worden. 

door Annette Stolk – de Vries

De korenmolen ‘Rijn & Weert’ is een prachtig historisch bouwwerk en een herkenbaar gebouw in de weilanden tussen Werkhoven en Odijk. De molen kent een rijke geschiedenis waarvan de oudste vermelding dateert uit 1395. In de Tweede Wereldoorlog werd de molen door de Duitsers gebruikt als uitkijkpost. Dankzij een uitgebreide restauratie in de jaren 90 van de vorige eeuw werd de molen weer prachtig in ere hersteld. 

INTERESSE

Aiden was twaalf jaar toen hij een mailtje stuurde aan de molenaar met de vraag of hij mocht helpen in de molen. ,,Ik mocht komen en zakken met meel vullen.” Zo is de liefde voor de molen begonnen. Tegenwoordig is hij bijna iedere woensdag op de molen te vinden. Met molenaar Harm-Jan heeft hij een goede klik. ,,Hij kan heel goed uitleggen en daardoor raakte ik nog meer geïnteresseerd in het vak van molenaar.” 

OPLEIDING

Molenaar ben je niet zomaar. Iedere molen is anders. Het is een vak dat tegenwoordig helaas alleen nog door vrijwilligers wordt uitgevoerd. Aiden is inmiddels aan de opleiding begonnen: ,,De opleiding bestaat uit minimaal 120 uur stagelopen op de ‘eigen’ molen en 40 uur bij een andere molen. Daarnaast moet ik twee grote mappen met theorie doornemen. Ik moet bijvoorbeeld alle molentypes kennen, veel van het weer afweten en hoe het zeil door middel van lusjes aan de haken aan de roedes van de wieken wordt gespannen.” 

MOLEN

Enthousiast vertellend gaat Aiden voor de molen in. Via de graanzolder, waar de zakken met graan en meel worden opgeslagen, bereiken we de maalzolder en klimmen vervolgens omhoog naar de steenzolder. Hier laat hij de grote maalsteen van maar liefst 1200 kilo zien. Uiteindelijk bereiken we via de luizolder de kapzolder. ,,Met reuzel en bijenwas smeren we de kammen en staven in om alles soepel te laten werken.” 

Alles wat snelheid heeft vind ik magisch

Aiden heeft een fascinatie voor grote machines. ,,Alles wat beweegt en snelheid heeft vind ik magisch. De molen is zo groot, zo indrukwekkend, maar als je iets kleins verkeerd doet kan het toch helemaal misgaan. Als ik de molen verkeerd zou stoppen dan zou ik zo de wieken kapot maken. Rem ik te snel dan trekt de vang namelijk te snel strak. Je moet je voorstellen dat deze wieken een lengte hebben van 23 meter. Ik hou echt van dingen die oud zijn. Daarom hou ik ook zo van mijn opa en oma,” vertelt Aiden lachend. 

DROOM

In een groepsapp met 90 andere molenaars en molenaars in opleiding, de zogenoemde mio’s, deelt Aiden zijn ervaringen. Bijna iedere woensdag is hij in de molen aanwezig en verricht allerlei werkzaamheden. Dit varieert van het opzeilen van de wieken, het vullen van zakken meel, het verrichten van reparaties tot het geven van rondleidingen aan geïnteresseerden. In het winkeltje op de begane grond worden allerlei soorten meel, bloem, koren en rogge verkocht. Aiden: ,,Naar school en leren uit boeken is niet zo mijn ding, maar het is echt mijn toekomstdroom om molenaar te worden. Ik ga mij volop inzetten om de molenaarsopleiding te voltooien.”