Raadspraat - De kracht van Houten

11 juni 2025 om 08:41 Opinie Raadspraat

Op 13 maart begon ik aan een bijzonder opdracht: waarnemend burgemeester zijn van de gemeente Houten. We zijn nu 89 dagen verder en het zijn intensieve en inspirerende dagen geweest. In korte tijd heb ik met veel mensen kennis gemaakt. Toegewijde en professionele medewerkers die in- en buiten het gemeentehuis werken aan een mooier Houten. Politiemensen die mij gelijk in de eerste week terzijde stonden bij de onrust op de kermis. Raads- en collegeleden die zich met veel passie inzetten voor de Houtense gemeenschap. Ondernemers die midden in de samenleving staan. Collega’s uit de omliggende gemeenten met wie we samenwerken. En de vele inwoners, jong en oud, die mij vertelden en lieten zien hoe fijn het is om in Houten te wonen.

Wat me direct opviel, is hoeveel er hier gebeurt, en vooral: hoeveel mensen zich inzetten voor elkaar en voor hun omgeving. Zoveel activiteiten, zoveel vrijwilligers, zoveel enthousiasme. Overal trof ik mensen met een groot hart voor hun stad en dorp. Overal werd ik warm ontvangen. Houten is een gemeenschap die leeft. Dat is iets om trots op te zijn.

Die betrokkenheid zie ik ook terug bij een belangrijk en gevoelig onderwerp dat nu speelt: het bieden van (tijdelijke) huisvesting aan vluchtelingen, mensen die een veilig onderkomen nodig hebben. Dat roept emoties en vragen op, sommige mensen hebben zorgen en dat is begrijpelijk. Tegelijkertijd zie ik een samenleving met een open houding, die het gesprek aangaat, die mee wil denken en mee wil helpen. Dat geeft vertrouwen. Want op die manier kunnen we samen werken aan een passende invulling van de opvang zowel in het belang van de Houtenaren als van de nieuwkomers. Niet alleen op papier, maar in gesprek, met open vizier en met oog voor de omgeving. Ik geloof dat we dat in Houten kunnen, als we met elkaar het gesprek blijven voeren en oog houden voor ieders perspectief. Niet omdat alles eenvoudig is - integendeel - maar omdat ik zie hoeveel kracht er in de Houtense gemeenschap zit.

Ik heb er vertrouwen in dat wij samen met u de uitdagingen van nu en morgen aan kunnen gaan met openheid, dialoog en durf. Dat is de kracht van Houten.

Karen Heerschop, burgemeester