Raad is 'verbijsterd' en boos

14 maart 2025 om 08:43

HOUTEN De gemeenteraadsleden waren ‘verbijsterd’ en ‘enorm geschrokken’ van de inhoud van het integriteitsrapport over de ambtelijk-bestuurlijke samenwerking. Zij vroegen zich hardop af hoe het zover heeft kunnen komen en keken daarbij ook naar zichzelf. Het rapport werd afgelopen dinsdag besproken tijdens een extra raadsvergadering.

door Agnes Krijnen

Willem Zandbergen (ITH)  benoemde dat hijzelf misschien te veel afstand heeft bewaard tot de eigen wethouder. ,,Hoe heeft dit zo lang kunnen duren? Zijn wij als raad niet scherp geweest? Hebben we onze duale rol niet goed opgepakt? Die worsteling houdt mij bezig.” 

Susan van Erp (GroenLinks) zei hierover: ,,Hoe is het mogelijk dat geen enkel raadslid, zelfs niet de fractievoorzitters van de coalitiepartijen, in actie is gekomen?” Wijnand Jonkers (NH) verwoordde het zo: ,,We zijn doof geweest voor de signalen.” 

Marcel van Gooswilligen (D66) was duidelijk geëmotioneerd toen hij liet weten veel moeite te hebben met het ontslag van Van Ruitenbeek, twee dagen voor het debat. ,,Dit was niet zuiver. De reden die hij noemt speelt al een jaar. We weten allemaal dat er iets anders aan de hand is. Dit rapport gaat over integriteit. Ik vind het heel naar dat hij zich op deze manier verantwoording vermijdt.” 

Robert Pelleboer (CDA) sloot hierbij aan: ,,Als de liefde zo belangrijk was, had hij meteen zijn functie neer moeten leggen en niet een jaar later.” Volgens Pelleboer is de gemeente ziek geworden van de handelswijze van collegeleden.

COLLEGE Wouter van den Berg vertelde dat het hem pijn doet. De resultaten van het rapport en de manier waarop Molenaar en Van Ruitenbeek vertrokken zijn. ,,Zij zijn begonnen als betrokken en bevlogen wethouders, het is jammer dat het zo gelopen is.” Hij heeft ook respect voor Isabella. ,,Dat hij plaats maakt voor een waarnemer verdient credits.” 

Ria Frowijn meldde dat het college oprecht ontsteld was na de brief van de OR afgelopen zomer. ,,Dit rapport zet het heel duidelijk op een rij. ,,Ik heb sinds het lezen ervan een onontwarbare knoop in mijn maag, waarvan het begin en einde onvindbaar zijn.”  Frowijn vindt dat Molenaar en Van Ruitenbeek met de beste intenties als wethouder zijn begonnen. ,,Als college hebben we een collectieve verantwoordelijkheid. Die hadden we beter moeten nemen. Dit is een harde les."

GROTE OPGAVE Daan Vermeulen sprak namens het gehele college. Hij benoemde de pijnlijke situatie voor medewerkers. ,,Veiligheid is essentieel voor goed functioneren. Het doet pijn als het optreden van een wethouder niet past bij het wethouder zijn. De conclusies van het rapport zijn helder. Er zijn geen wetten overtreden maar er is te weinig geluisterd naar het gevoel.”

Hij keek ook naar de toekomst. ,,Het proces van herstel is van start gegaan. Het is een grote opgave. Maar we willen dat de gemeente Houten weer een krachtige organisatie wordt. De kracht van Houten is de hechte gemeenschap. Samen kunnen we uit deze impasse komen.” Hij pleitte voor het opstellen van een Houtens kompas, waarin duidelijk beschreven staat hoe goed samengewerkt kan worden.