Meine Vellinga (78) is Master Sporter 2024 in Houten: ,,Ik wil een voorbeeld zijn voor de jeugd”

17 februari 2025 om 11:48 Hockey

HOUTEN Meine Vellinga (78) ontving tijdens het Sportgala Houten 2024 op 3 februari jl. de prijs van Master Sporter 2024. Deze door het sportgala nieuw in het leven geroepen categorie laat zien dat leeftijd geen obstakel hoeft te zijn om nog lekker te sporten, fit en actief te zijn. De andere genomineerden waren Henri de Ruiter (63) en Jan van der Worp (81). 

door Annette Stolk – de Vries

Meine Vellinga is een kleurrijk sporter en mens. Niet alleen makkelijk herkenbaar aan zijn imposante baard, maar op het sportveld zeker ook herkenbaar aan zijn speciale outfit. Als hockeykeeper verschijnt hij steevast in het doel met een fantastisch Nijntje-shirt aan. Het Nijntje-shirt hoort bij Meine zoals Nijntje bij Dick Bruna hoort. Maar thuis bij zijn vrouw Gepke is Meine vooral de trotse pake van vier kleinkinderen. 

TROTS 

Trots als een pauw is Meine ook op de titel Master Sporter 2024. ,,Ik was al trots op de nominatie, laat staan op het in ontvangst nemen van de prijs. In Henri en Jan bleek ik ook nog eens geduchte tegenstanders te hebben.” Door zijn kinderen kwam Meine in contact met de hockeysport. ,,Dat was nog op het hockeycomplex aan de Vlierweg”, vertelt Meine. ,,Dat moet 1990 geweest zijn, toen mijn dochter Femke ging hockeyen. Vanaf die tijd ben ik actief bij Hockeyclub Houten. Ik ben het oudste lid van de vereniging.”

DEBUUT 

Zijn debuut als coach maakte Meine al snel bij het team van zoon Willem, waarna hij in 1993 zelf actief werd als hockeyer. ,,Mijn debuut maakte ik op een familietoernooi. Niemand wilde keepen dus toen ben ik maar in het doel gaan staan. Blijkbaar is mijn talent toen opgevallen”, vertelt Meine lachend. Op enig moment hoorden zijn kinderen dat een veteranenteam op zoek was naar een keeper en was het lijntje snel gelegd. Spoedig volgde zijn debuut bij Heren Veteranen B. Het bleek de opmaat naar een lange en mooie carrière als keeper. 

INTERNATIONAL 

Meine doorliep alle veteranenteams bij HC Houten en speelt nu wekelijks nog mee in de 45+ competitie. Sinds 2010 is hij bovendien lid van de Nederlandse Hockey Club 60+ waar hij twee keer per maand vier à vijf wedstrijden van 30 minuten speelt. ,,Om de twee weken hockeyen we ergens in Nederland. Ruim 200 oude mannen komen dan bij elkaar en spelen onderlinge wedstrijden. Deze vereniging is ook verantwoordelijk voor de selecties voor vertegenwoordigende Nederlandse hockeyteams vanaf 60+.” Op die manier maakte Meine op het WK 2016 in Barcelona zijn debuut in het 70+ team. In totaal speelde hij op 5 EK’s en WK’s en daarnaast nog vele andere internationale toernooien. ,,Gepke gaat altijd mee, anders ga ik niet. Het is fantastisch om op deze manier andere mensen, andere gewoonten en culturen te leren kennen. Het eten en borrelen na afloop van een wedstrijd leent zich daar natuurlijk geweldig voor. Onlangs speelde ik nog een internationale wedstrijd met allemaal 75-plussers. Speelde ik samen met teamgenoten van Japan tot aan Zuid-Afrika. Dat is toch geweldig!”

Ik wil graag een voorbeeld zijn voor de jeugd.

FIT De grote vraag is natuurlijk hoe je zo fit blijft op hogere leeftijd. ,,Positief in het leven staan en veel bewegen”, luidt het advies van Meine. Naast hockey is hij lid van de Weidevogelbescherming, de Knotgroep Houten en reist hij eens per zes weken af naar Friesland om mee te dansen met een traditionele Friese volksdansgroep. Met zijn hockeyteam stapt hij regelmatig op de racefiets. ,,Ik wil graag een voorbeeld zijn voor de jeugd. Lekker sporten en plezier maken met elkaar en dat zo lang mogelijk volhouden.”