60-jarig bruidspaar Jan en Artha van der Werf is verknocht aan elkaar en aan Houten

19 november 2024 om 11:52 Mensen

HOUTEN Jan en Artha van der Werf gaven elkaar 60 jaar geleden op 18 november het ja-woord. Afgelopen maandag ontvingen zij persoonlijk de felicitaties van burgemeester Gilbert Isabella. Net als toen staan gele rozen in het middelpunt.

door Irene van Valen

Jan (84) en Artha (80) kennen elkaar al ruim 65 jaar. ,,Ik kom oorspronkelijk uit Friesland, ging in militaire dienst in Amersfoort en verbleef in die periode regelmatig bij een tante in Apeldoorn. Daar ontmoette ik Artha. Ik moest voor militaire dienst een jaar naar Suriname. Daarna ontdekten we dat we nog steeds verliefd waren,” vertelt Jan. Na zijn diensttijd vond Jan werk bij het spoor in Haarlem: ,,De stad met het mooiste station van Nederland.” Artha werkte tot haar trouwdag als groepsbegeleider in kindertehuizen en herstellingsoorden in onder andere Zeist en Arnhem.

We verruilden een flat voor een huis met tuin in Houten. Wij zijn verknocht aan dit dorp. Dit is echt ons dorp.

VERKNOCHT

Het paar trouwde toen zij 24 en 20 jaar waren. Ze kregen drie kinderen, vijf kleinkinderen en twee achterkleinkinderen. Tot ieders verdriet overleed een van hun kleinkinderen aan een stofwisselingsziekte. ,,Hij leeft echter voort in zijn uitspraken die wij overnamen en in de gesprekken over hem,” legt Artha uit. Het paar woonde in Zeist, Waardenburg en Haarlem en verhuisde in 1987 voor de laatst keer. Van deze verhuizing kregen zij nooit spijt. ,,We verruilden een flat voor een huis met tuin in Houten. Wij zijn verknocht aan dit dorp. Dit is echt ons dorp,” zegt Jan.

INZET

Jan toonde zich naast zijn werk steeds actiever in het verenigingsleven. Hij was bestuurslid van ouderenbond Stichting Welzijn Ouderen, zat 30 jaar in het bestuur van de schaakclub, richtte het schoolschaken op en werkte mee aan de totstandkoming van het schaakbord op het plein in het Oude Dorp. Hij was medeoprichter van de zomerschool, initiatiefnemer van de inzet van golfkarren voor ouderen (Vervoer Houten) en is betrokken bij Stichting Oud Papier Actie Houten. Het verraste niemand dat hij een lintje ontving.

Koningin Wilhelmina trok mijn grootste interesse; een geweldige vrouw in een moeilijke tijd. Zij durfde haar eigen plan te trekken.

STEUN

Artha was de stille kracht achter Jan. ,,Het gebeurt nooit alleen.” zegt ze, waarmee ze bedoelt dat Jan zo actief kon zijn in het verenigingsleven, omdat zij thuis de verantwoordelijkheden droeg. ,,Ik zorgde voor onze kinderen en het huishouden en paste later op kinderen van anderen en op de kleinkinderen. Vervelen deed ik me nooit. Ik ben nu nog actief als lid van het wijkteam namens de kerk.” Jan uit zijn grote dankbaarheid voor de ruimte die hij kreeg voor al zijn bezigheden. Zoals ook de steun voor zijn grote hobby: het verzamelen van spullen en ruim 700 boeken over de koninklijke familie.  ,,We maakten een kamer voor vrij voor deze verzameling. Koningin Wilhelmina trok mijn grootste interesse; een geweldige vrouw in een moeilijke tijd. Zij durfde haar eigen plan te trekken. Veel verzamelde spullen en boeken zijn te zien in een vaste tentoonstelling in het museum in Soest,” vertelt Jan. Artha vult aan: ,,Daar komt het meer tot zijn recht en staat het er netjes opgepoetst bij.”

FEEST

Het feest is nog niet voorbij. Vrijdag viert het paar hun 60-jarig huwelijksjubileum in het bijzijn van kinderen en andere familieleden in Slot Zeist, waar hen een lunch, rondleiding en borrel wachten.