Thomas (14) naar WK Karts
4 november 2024 om 13:57Talent uit Houten naar Zaragoza
HOUTEN Net als Charles Leclerc in een Ferrari over een circuit scheuren, dat is de grote droom van Thomas van Vliet uit Houten. De 14-jarige scholier is op de goede weg, eind november rijdt hij namens Nederland op het WK voor karters in Spanje.
Danny van der Linden
Als eind november in Zaragoza de World Finals Karting (zeg maar: het WK Karten) worden verreden, is er één deelnemer uit Houten bij: Thomas van Vliet. Hij is uitverkoren om de Benelux te vertegenwoordigen op het toernooi. Heel mooi natuurlijk, maar als het aan het jonge snelheidsmonster zelf ligt, blijft het daar niet bij.
SNELHEID Al op negenjarige leeftijd koos Thomas voor het karten. Waar andere jongetjes doen aan voetbal of judo, werd hij getrokken door het asfalt van de kartbaan. ,,Het was vooral de snelheid die me aantrok", legt het talent uit. ,,En eigenlijk is dat nog steeds wat ik het mooiste aan de sport vind. Naast het echte racen natuurlijk."
Eind november rijdt Thomas in Zaragoza op, wat je kunt noemen, het Wereld Kampioenschap voor Karters. Hij rijdt mee in de categorie senioren (14+) en is daarmee de jongste rijder in het snelheidsgeweld waar meer dan honderddertig deelnemers aan mee doen.
AMBITIES ,,Voor mij het toernooi geslaagd als ik in de finale kom", klinkt het nuchter uit de mond van Thomas, die nog nooit in Zaragoza geweest is. ,,En alles wat hoger is dan de laatste plek in de finale, is mooi meegenomen."
Toch heeft de Houtenaar, die in Zaragoza wordt ondersteund door vader Johan, meer ambities. ,,Mijn grote held is Charles Leclerc. Hij rijdt in de Formule 1 voor Ferrari. Dat is ook mijn doel."
TROTSE VADER Thomas wordt in Zaragoza vergezeld door zijn vader en leden van zijn Franse team. ,,Thomas is er een jaar tussenuit geweest om te tennissen. Sinds een paar maanden is hij weer gegrepen door het karten", legt vader Johan uit. ,,Hij rijdt nu voor een Belgisch/Frans team dat alles heel professioneel aanpakt."
,,Als vader ga ik met Thomas overal naartoe. Natuurlijk ben ik een trotse vader die het heel leuk vind om te zien dat zijn zoon talent heeft voor een sport. Natuurlijk zie ik dat hij heel goed begeleid wordt. Dat is mooi om te merken. Thomas heeft natuurlijk een grote droom."
DROOM Die droom is een plekje in de Champions League van het racen: De Formule 1. ,,We hebben nu enkele gesprekken gevoerd met teams uit de Formule 4. Die hebben interesse in het talent van Thomas. Maar ik moet wel eerlijk zijn: er is een beperkt budget beschikbaar om Thomas op dat niveau te laten sporten."
Kortgezegd: Vader en zoon Van Vliet zijn op zoek naar mensen of bedrijven die mee willen denken in de mogelijkheid om de grote droom van het talent mogelijk te maken. ,,We hebben echt niets te klagen. Maar dit is geen goedkope sport maar we lopen tegen de grenzen van onze mogelijkheden aan. Het zou mooi zijn als er mensen of bedrijven zijn die de droom van Thomas samen willen beleven."