OKEPoP voor de 25e keer

17 april 2024 om 09:02 Activiteiten Tips van de redactie

HOUTEN In het Amaliapark bij De Grund wordt dit jaar voor de 25e keer het gratis festival OKEPoP georganiseerd, voor en door Houtenaren. Met twee podia, met voornamelijk Houtense artiesten uit verschillende genres, belooft het weer een mooi Houtens feestje te worden, zowel muziekliefhebbers van alle leeftijden.

door Agnes Krijnen

Bert van der Horst is al vanaf het begin betrokken bij de organisatie van OKEPoP. ,,Jongerenvereniging OKE werd opgericht vanuit de Rooms Katholieke kerk. Zo is het ooit begonnen. In de jaren 80 en 90 werden er veel activiteiten georganiseerd. Vanuit het kerkkoor ontstond een groep vrienden die muziek wilden maken. Dat leverde de band Sustained op, die bestaat nog en treedt ook dit jaar weer op.”

DE GRUND Sustained bestaat inmiddels 35 jaar. Het is de 25e keer dat OKEPoP wordt georganiseerd, het festival trekt over de hele dag zo’n 1000 bezoekers. Bert: ,,Dit gebeurde meestal bij De Grund. Tussendoor hebben we het ook eens op Het Rond georganiseerd, maar oorspronkelijk is het een feestje dat bij het Oude Dorp hoort.” Bert is zelf al jaren aanwezig tijdens OKOPoP als nestor van de groep, hij loopt met zijn hoge hoed rond om het festival aan elkaar te praten.

Ook Jorg Rademaker is actief bij de organisatie. ,,Ik ben een van de weinigen die nooit in Houten gewoond heeft. Ik was actief bij OKE en de eerste drie edities van OKEPoP stond ik achter de bar en ik verkocht muntjes. Dit jaar ben ik betrokken bij de communicatie. Ik werk in de marketing en vond dat dit festival meer aandacht verdiende.”

BEATBOXEN De meeste artiesten die optreden komen uit Houten. Bert: ,,Ik zat laatst op het terras op Het Rond en op het plein stond iemand te beatboxen, spontaan. Het klonk zo gaaf. Ik heb mijn biertje laten staan en ben er op af gegaan. Ik vroeg hem of hij wilde optreden op Koningsdag, dat wilde hij.”  Quint Sanders treedt op in het tussenprogramma.

Op het ene podium treden bands op, zoals Sustained, Elephants on Parade en Nextgear. Ook Rolling Bones staat op het programma. Een aantal bandleden van deze groep behoren tot de oprichters van OKE. Het andere podium is voor DJ’s. Jorg: ,,Veel van hen hebben vroeger ook gedraaid bij OKE.” Stefan Koopmanschap en MuziekOortje zijn bekende namen in Houten. Bij het tweede podium staan ook de springkussens, zodat ook jonge kinderen zich vermaken.  

AMALIAPARK De Grund is de thuisbasis van OKE en dus van OKEPoP. Het gebouw gaat gesloopt worden, dus OKE oriënteert zich op een andere locatie. Bert: ,,We zijn in gesprek met de gemeente en omwonenden. We hopen wel in het Amaliapark te kunnen blijven feesten op Koningsdag. Voor stroom en opslag zal een oplossing moeten komen.”

Maar eerst is het tijd voor feest op 27 april. Het festival begint om 12.00 uur en eindigt om 18.00 uur. Het hoofdpodium opent om 12.00 uur met Witness, een enthousiaste coverband van ervaren muzikanten uit de omgeving van Utrecht. Entree is gratis. Wees welkom.