De Sionkerk in Houten heeft na drie jaar een nieuwe predikant in Arnold van Campen

13 april 2024 om 16:44 Overig

HOUTEN Sinds drie weken is Arnold van Campen de nieuwe predikant van de Sionkerk, de Hervormde Gemeente Houten. Tot twee keer toe bracht deze kerk een beroep uit. De tweede keer nam hij de vraag aan om predikant te worden in die gemeente. In deze keuze nam Arnold zijn gezin mee. Hij viel voor Houten als woonplaats en ziet een rol weggelegd voor deze kerk in de samenleving.

door Irene van Valen

Arnold van Campen is 42 jaar oud en geboren in een predikantsgezin in Vlaardingen. ,,Hierdoor leidden we een zwervend bestaan, want mijn vader werkte als predikant op verschillende plekken in het land. Rond mijn achttiende begonnen de vragen omtrent God en geloven voor mij te leven en ging ik theologie studeren in Utrecht. Tijdens die studie groeide de wens om in de kerk te gaan werken en ontmoette ik mijn vrouw, Annelien. Zij is huisarts in Nieuwendijk.”

BEROEPEN

Arnold vond zijn eerst werkplek als predikant in de hervormde gemeente van Poederoijen en Loevestein en verhuisde naar Poederoijen (Gld). Hij werkte er vier jaar. Vervolgens werkte hij vijf jaar in Hazerswoude-Dorp. Een jaar geleden beriep de Sionkerk hem. Arnold bedankt daarvoor tot ze hem een jaar later opnieuw benaderden. ,,Ik had plezier op mijn werkplek, maar werd opnieuw beroepen. Het kwam weer als een concrete vraag op mijn weg en voelde als een roeping. In de keus of ik die wel of niet aannam, nam ik mijn gezin mee, want zouden onze vier kinderen, tussen de elf en zes jaar, hun plek vinden in Houten? Was ik nodig in deze jonge, veelkleurige en vitale gemeente die al drie jaar lang een predikant zocht? Mogelijk hadden zij behoefte aan een predikant die leiding geeft, inspireert en het geloof overdraagt en voorleeft. Die uitdaging trok mij. Na drie weken bedenktijd zei ik ‘ja’ en werd drie maanden later bevestigd als predikant. Dat is nu drie weken geleden”, legt Arnold uit. Tussentijds bezochten Arnold en zijn gezin Houten. Er leek iets aangewakkerd te zijn. ,,Houten bleef na het eerste beroep in onze gedachten. We waren al wel een beetje verliefd. Dit hielp in het aannemen van het beroep. Ook de centrale ligging ten opzichte van familie en Anneliens werk, de overzichtelijke, gestructureerde, kind- en fietsvriendelijk plek viel in de smaak. Zoals ook de vele scholen en muziek- en sportmogelijkheden. Als je het hier niet vindt, waar dan wel?”, stelt Arnold.

Ik ben geïnteresseerd en benieuwd naar hoe mensen in het leven staan en hun geloof beleven.

ROEPING

Over de Sionkerk vertelt Arnold: ,,Dat is een kerk met opvallend veel kinderen, tieners, twintigers en dertigers. Zij staan vol in het leven en hebben mogelijk behoefte aan iemand die het geloof voorleeft. Iemand die hen helpt om het geloof een plek te geven in het dagelijkse leven thuis, op het werk en in de sociale verbanden waarin ze zich bewegen. ,,Ik zie het als mijn roeping om de oude geloofswoorden uit de Bijbel en de traditie zo te vertolken dat ze nieuwe zeggingskracht krijgen. Ik hoop dat mensen hierdoor de vrijheid, de troost en de vreugde van het evangelie ontdekken. Daarnaast trek ik in het pastoraat graag met mensen op in de hoogte- en dieptepunten van het leven. Ik ben geïnteresseerd en benieuwd naar hoe mensen in het leven staan en hun geloof beleven.”

RUST

In wielrennen, lezen, uit eten met vrienden en concertbezoeken vindt Arnold zijn ontspanning. Hierin komt hij los van zijn werk en is hij even niet de predikant maar de mens Arnold. Hij bezoekt graag klassieke concerten en door het lezen van theologische boeken en moderne literatuur raakt hij geïnspireerd. Het wielrennen met allerlei mensen van binnen en buiten de kerk biedt naast beweging ook ontspanning en laagdrempelig contact. ,,Dan gaan de gesprekken eens niet over de kerk, maar gewoon over het alledaagse. Ik ben net zo’n  mens als de anderen en vervolg ook met vallen en opstaan mijn weg als christen. Ik ben een van hen”, stelt Arnold die zichzelf een tevreden en gelukkig mens noemt. Kijkend naar de toekomst zegt hij: ,,Ik werk sowieso de komende vier jaar in Houten en hoop dat mensen zich welkom weten, God leren kennen en houvast en richting vinden in het geloof. Ik hoop dat mensen zien dat het leven vanuit geloof een goed leven is. Dat zij ondanks de druk van de maatschappij, rust vinden bij God.”