Onderzoek naar dementie en slaap

11 december 2023 om 13:45

HOUTEN Dementie gaat vaak gepaard met slaapproblemen. Dat kan niet alleen veel impact hebben op degene met dementie; ook de nachten van mantelzorgers worden vaak onrustig. Om erachter te komen of ondersteuning mogelijk is, doet Soester Chantal Huisman vanuit Hogeschool Utrecht hier onderzoek naar. „We zien vaak een kantelpunt waarop het voor de mantelzorger niet meer gaat.”

Het zijn vaak de nachten die een breekpunt zijn voor mantelzorgers van mensen met dementie, ziet Huisman. „Zeker wanneer de mantelzorger in hetzelfde huis woont, zoals de partner. De hele dag denken voor twee gaat nog wel, zeker in de beginstadia van de diverse vormen van dementie. Maar als er een verstoring optreedt van het dag- en nachtritme, worden de nachten zo onrustig, dat het vaak op een gegeven moment niet meer lukt. Opname wordt dan noodzakelijk.”

,,Overdag is er al vrij veel ondersteuning voor mensen met dementie, daarom focussen mijn collega-onderzoekers en ik ons nu op de nacht”, vertelt Huisman, die in een eerder onderzoeksstadium al mensen met dementie en mantelzorgers interviewde om hun behoeften en knelpunten in kaart te brengen. „Het volgende stadium is een veldstudie. 

APPLICATIE Het idee: mensen met dementie die deelnemen aan de studie, krijgen een interventie, zoals een tablet of applicatie. De interventie richt zich bijvoorbeeld op het geven van een reminder die degene met dementie ergens op attendeert. „Mensen met dementie slapen soms overdag, waardoor ze ’s nachts de slaap niet meer kunnen vatten. Het ondersteunen van een consistente dagstructuur kan daarin dus helpend zijn. Daarnaast kan de applicatie bijvoorbeeld suggereren om rustig te worden door een muziekje op te zetten.” Ook kunnen Huisman en collega's meedenken over interventies die ondersteunen bij het in- en doorslapen, zoals een verzwaringsdeken.

OP ZOEK Huisman en haar collega's zijn nog op zoek naar mensen met dementie die willen deelnemen aan de veldstudie. „We vragen mensen om deel te nemen gedurende vier weken waarin ze de mogelijkheid krijgen om de technologie uit te proberen. In die periode meten wij de slaap, maar bijvoorbeeld ook de kwaliteit van het binnenklimaat. Naderhand vragen we degene met dementie en de mantelzorger of de interventies ergens aan hebben bijgedragen: is de zorglast verminderd, is de persoon wat rustiger geworden of juist niet?”

Aanmelden kan bij Chantal Huisman via chantal.huisman@hu.nl of 06 3876 3613.