Een dag als restauranteigenaar - Trudy van Bennekom van Brasserie&Zo in Houten: “Ik houd van mensen”

5 september 2023 om 08:30 Mensen Tips van de redactie Een dag als...

HOUTEN ,,Hoe laat?’’ vraagt Trudy van Bennekom. Ze heeft een pen in haar hand en de telefoon tegen haar oor. ,,Gezellig, zien we jullie dan!” zegt ze en ze rond het gesprek af. Samen met haar man en een vast team runt ze al dertien jaar Brasserie &Zo. ,,Ik zou niet anders willen”, zegt ze als opnieuw de telefoon gaat. Vrolijk neemt ze op. ,,Goedemiddag Brasserie &Zo, met Trudy.”

Door Queenie Scholtes

,,Als sinds ik een jaar of twaalf was, zei ik dat ik mijn eigen restaurant wilde”, vertelt Trudy. ,,En dat terwijl ik uit een boerengezin kom. Ik was nog nooit uit gegeten gegaan”, lacht ze. ,,Ik zocht altijd al de gezelligheid en ik houd van mensen.” Zonder twijfel begon ze aan de hotelschool en in 2011 startte ze de brasserie in Houten. ,,Ik heb de leukste baan van de wereld. Elke dag sta ik op om er voor onze gasten een leuke dag van te maken.” Dat doet ze niet alleen. Het team van &Zo is al jaren ongewijzigd. ,,Als we lol hebben met de gasten, is het voor ons net zo goed een avond uit.” Een collega komt binnen. Er volgt een hi five gevolgd door een speelse tik met de elleboog. Iets dat ze duidelijk vaker doen. ,,We zijn eigenlijk gewoon een gezellig gezin.”

MELROSE PLACE

Dan verschijnt een vriendelijk gezicht aan de bar. Het is buurman Greg van Harold’s Daily Toko. ,,Oh ja, je wacht op je koffie!” zegt ze en ze maakt voor hem een latte. ,,Elke ochtend is het hier zoete inval. Het is net Melrose Place. Veel mensen hebben niet een heel positief beeld van Het Rond, maar het is zo gezellig hier. Ik houd echt van Het Rond.” Op de vraag waarom, wijst ze naar buiten. ,,We zitten niet in een achteraf straatje, maar zien van alles. Kinderen die spelen op het plein, ouders die bij de boom zitten, het grote schaakspel, er gebeurt altijd wel iets.”

Ook met bewoners hebben ze goed contact. ,,Veel mensen op Het Rond wonen er lang, dus je leert elkaar echt kennen. Eén man heeft zelfs vijf jaar lang met ons meegegeten. Tafeltje Dekje vond hij niets en hij was heel eenzaam nadat zijn vrouw was overleden.” Dat dit toch echt bijzonder is, wuift Trudy weg. ,,Je hoopt dat als het nodig is, mensen naar je omkijken.”

STADSSTRANT EN IJSBAAN

De afgelopen jaren is er steeds meer horeca bijgekomen en daar is Trudy blij mee. ,,Iedere zaak is anders en heeft zijn eigen stijl, dat maakt het leuk.” Samen met het Eetatelier en Harold’s Daily Toko organiseerde Brasserie &Zo meerdere keren een stadsstrand en een ijsbaan. Terwijl ze erover vertelt begint ze te stralen. ,,Het was zo leuk om met elkaar voor Houten een tof evenement neer te zetten. Dat zou ik heel graag nog een keer willen doen.”

Twee oudere mannen komen binnengewandeld. ,,En hoe gaat het met mij”, grapt degene met een kruk. ,,Je loopt alweer een stuk beter”, bevestigt Trudy lachend. Ze willen graag een hapje lunchen en zoeken een tafeltje uit. Terwijl Trudy twee gasten aan een tafeltje bij het raam uitleg geeft over wat er voor ze is klaargemaakt, lopen dertig keurig in pak gestoken mannen en vrouwen de brasserie in. ,,Ze krijgen informatie over Houten als fietsstad en wij zorgen voor een snelle lunch”, legt Trudy uit. Vervolgens loopt ze enthousiast naar de groep toe om ze te bedienen.