Nieuw laboratorium voor waterkwaliteit in aanbouw op De Meerpaal

1 juni 2023 om 08:00 Zakelijk

HOUTEN Een modern laboratorium verrijst aan de Brede Hoon, op bedrijventerrein De Meerpaal in Houten. Het lab is van Aquon, een bedrijf dat onderzoek doet naar waterkwaliteit in opdracht van negen verschillende waterschappen. Vorige week vrijdag werd de start van de bouw gevierd, in aanwezigheid van de waterschappen, de directie en medewerkers van Aquon, en wethouder Rosa Molenaar.

door Agnes Corbeij

Aquon bestaat al sinds 2011, toen het ontstond uit een fusie van vier verschillende laboratoria.  Eppe Nieuwenhuis, regisseur vraagontwikkeling en innovatie verzorgt vooral het contact tussen Aquon en de verschillende waterschappen. ,,Aquon is sinds 2011 zeker 60 procent gegroeid. Er wordt steeds meer onderzoek gedaan naar water, dus is de vraag toegenomen.”

ONDERZOEK NAAR WATER

Medewerkers van Aquon nemen dagelijks monsters, van oppervlaktewater, zwemwater en zuiveringswater. Nieuwenhuis: ,,De waterschappen willen weten of mensen veilig kunnen zwemmen, of er niet teveel PFAS in het zuiveringswater zit en hoe het staat met het gehalte stikstof en fosfaat bijvoorbeeld. Dat soort onderzoek doen wij.” 

Hout dat nu nog beschoeiing van een kanaal is, wordt straks lambrisering van dit gebouw

Nu heeft Aquon nog vier locaties, waarvan twee grote laboratoria, in Tiel en Leiden. Deze laatste twee verdwijnen volgend jaar, als de bouw in Houten klaar is. De kleine locaties blijven als satelliet-laboratoria, omdat de monsternemers anders het halve land door moeten met hun monsters. Nieuwenhuis: ,,Houten is een hele centrale locatie in ons werkgebied, daarom kozen we voor deze plek.”

WERKGELEGENHEID

Aquon kocht de grond van de gemeente Houten, die blij is met de komst van Aquon. Rosa Molenaar: ,,We willen op de Meerpaal duurzame bedrijven hebben in een natuurlijke setting. Dit past binnen het Houtens DNA. De plannen van Aquon waren precies in die lijn en de functie van Aquon is uiterst belangrijk voor het milieu. Daardoor waren we het snel eens.” Molenaar liet ook weten erg blij te zijn met de werkgelegenheid die Aquon naar Houten brengt.

Zo zal het gebouw aan de Brede Hoon eruit gaan zien. - Aquon

Het gebouw wordt op een duurzame manier ontwikkeld. Directeur Jeen Bouma: ,,De doelstelling om een van de meest duurzame gebouwen van Nederland te bouwen, is een keuze met het oog op de lange termijn. Goed water is goed leven. Schoon water is een van de uitdagingen waar we samen met de nieuw verkozen besturen van de waterschappen de komende jaren voor staan.”

DUURZAAM

Nieuwbouw is nooit helemaal duurzaam, omdat bij de bouw enorm veel grondstoffen worden gebruikt. Toch is het duurzamer dan het betrekken van een leegstaand kantoorpand, aldus Nieuwenhuis. ,,Een bestaand kantoorpand zou in de komende decennia zoveel aanpassingen nodig hebben om duurzaam te zijn en te voldoen aan de eisen van vandaag, dat dit nog meer uitstoot zou veroorzaken. We bouwen voor de komende 50 jaar, daarom hebben we voor nieuwbouw gekozen.”

Wethouder Rosa Molenaar overhandigde een cadeau aan de directeur van Aquon, Jeen Bouma. - Aquon

Het pand bestaat voor een groot deel uit hergebruikt materiaal. Voor de houten lambrisering rond het pand wordt een oeverbeschoeiing gebruikt die nu nog bij het hoogheemraadschap de Stichtse Rijnlanden dienst doet als wand van het kanaal tussen Woerden en Oudewater. Molenaar overhandigde een cadeau aan directeur Bouma. Het is een kunstwerk, een afbeelding van Houten in de vorm van een hart.