Regels voor referendum in Houten aangepast

10 mei 2023 om 11:15 Politiek Tips van de redactie

HOUTEN De gemeenteraad van Houten is unaniem akkoord gegaan met het raadsvoorstel om de referendumverordening aan te passen. Actualisatie van de referendumverordening uit 2006 heeft daarmee plaatsgevonden. Ervaringen die zijn opgedaan tijdens het raadgevend referendum dat in 2021 is gehouden over de Ruimtelijke Koers zijn mede bepalend geweest voor een aantal aanpassingen.

Annette Stolk – de Vries

In de nieuwe referendumverordening heeft de gemeenteraad een sterkere positie gekregen. Het referendum is een namelijk een zaak die bij de gemeenteraad ligt; het gaat om een voorgenomen raadsbesluit. De rol van het college is daarom teruggebracht naar een faciliterende rol.

MEERKEUZE 

Daarnaast is het nu mogelijk een meerkeuzereferendum te houden, waardoor de kiezer beter zijn of haar mening kan geven. Bij het referendum over de Ruimtelijke Koers was dit nog anders. Daar luidde de vraag ‘Bent u voor of tegen het voorgenomen besluit over de Ruimtelijke Koers Houten 2040?’ Toen tweederde van de kiezers tegen stemde vervielen daarmee alle plannen uit de Ruimtelijke Koers terwijl op onderdelen wellicht wel een meerderheid voor was geweest.

HANDTEKENINGEN

De eisen aan het inleidend verzoek om een referendum te houden, onder anderen ten aanzien van het aantal benodigde handtekeningen, zijn aangepast naar geactualiseerde inwonersaantallen in de gemeente Houten. Ook is er meer duidelijkheid gekomen over hoe en wanneer de benodigde handtekeningen aangeleverd moeten worden. Dit leidde in 2021 nog tot de benodigde commotie toen 1000 ingezamelde handtekeningen niet meegeteld dreigden te worden. Ook het zetten van een digitale handtekening behoort vanaf nu tot de mogelijkheden.

NEUTRAAL

De wijze van benoeming, het takenpakket en het secretariaat van de referendumcommissie zijn aangepast. De benoeming blijft een taak van de raad, de voordracht zal echter niet meer plaatsvinden door het college. De referendumcommissie gaat in het vervolg toezien op neutrale informatie en voorlichting. In tegenstelling tot de vorige verordening waarin voor de referendumcommissie nog een rol was weggelegd in het voorzien van informatie en voorlichting. De neutrale informatievoorziening en voorlichting was een heikel punt bij het referendum in 2021. De gemeente werd destijds verweten hier niet voldoende in te voorzien en te veel als belanghebbende op te treden.

DREMPEL 

Een ingediend amendement zorgde ervoor dat de voorgestelde 30% drempel ( de eis dat tenminste 30% van de kiesgerechtigden is gaan stemmen) is vervallen. Alleen de SGP stemde tegen. Zij zijn voor het behouden voor een drempel met als argument geen discussie te willen krijgen over de legitimiteit.

Het raadvoorstel om de referendumverordening aan te passen werd dus unaniem aangenomen, zij het met enige tegenzin door de VVD. Fractievoorzitter Eef Stiekema noemde het een ingewikkelde reis. ,,Wij zijn voor een representatieve democratie en niet voor referenda. Toch stemmen we voor, omdat in deze nieuwe referendumverordening alle leerpunten van het vorige referendum zijn opgenomen.”