Kennismaking met wethouder Rosa Molenaar. Over het Houtens DNA, samenwoon bonus, leefstand winkelcentrum en bewonersparticipatie

14 september 2022 om 09:00 Politiek

HOUTEN Op 28 juni is Rosa Molenaar (61) namens Inwonerspartij Toekomst Houten (ITH) benoemd tot wethouder. Zij is verantwoordelijk voor de portefeuille ruimtelijke ontwikkeling en bouwen binnen de Rondweg, volkshuisvesting, economische zaken en ondernemen, inwonersparticipatie en communicatie en de Wet Maatschappelijke Ondersteuning (WMO). Molenaar: ,,Ik vind het heel eervol wethouder van Houten te zijn en ik ben dankbaar dat ik dit mag doen. Houten is voor planologen een stedenbouwkundig juweel. Het voelt als de kroon op mijn loopbaan.”

door Annette Stolk – de Vries

Door haar studie Planologie is Molenaar veelal werkzaam geweest in het publieke domein. In Den Haag werkte ze onder anderen bij drie ministeries. Op een aantal projecten uit die tijd kijkt Molenaar met veel plezier terug, bijvoorbeeld de landelijke uitrol van de 30 kilometerzones. Molenaar: ,,Het aantal dodelijke verkeersslachtoffers onder kinderen nam hierdoor duidelijk af.” Samen met de voorzitter van de Raad voor de Verkeersveiligheid was ze betrokken bij de oprichting van de Onderzoeksraad voor Veiligheid. ,,Dat was een mijlpaal in het publieke domein. Met de oprichting kregen we een onafhankelijke waakhond die onderzoek doet naar een ramp of een kwestie die de publieke orde verstoort.” Vanaf 2016 was Molenaar werkzaam in de Tweede Kamer. “Ik werkte voor meerdere fracties, onder andere voor Henk Krol van 50PLUS. Net op het moment dat ze van mening was dat het tijd was voor een volgende stap, werd ze door Willem Zandbergen benaderd om wethouder namens ITH in Houten te worden. 

WETHOUDER Zandbergen was voor Molenaar geen onbekende. Ze kenden elkaar uit de periode dat ze beiden werkzaam waren voor het ministerie van justitie. ,,Ik was plaatsvervangend afdelingshoofd en Willem juridisch adviseur. Ik was enigszins verbaasd dat hij mij na dertien jaar appte met de vraag wethouder te worden, maar de goede relatie die ik met hem had heeft mij doen besluiten ja te zeggen. Het verzoek kwam voor mij weliswaar als een verrassing, maar inmiddels voelt het alsof alles wat ik hiervoor heb gedaan nu gebruikt kan worden voor mijn functie als wethouder. Natuurlijk heb ik ook het partijprogramma doorgelezen en met name het speerpunt inwonersparticipatie sprak mij erg aan. Ik ben als echte democraat ervan overtuigd dat de overheid er is voor de burger.” 

VERHUIZING Deze zomer verhuisde Molenaar naar Tull en ’t Waal. Ze noemt het een bewuste keuze om in de gemeente Houten te gaan wonen. ,,Van de verhuizing had ik een prioriteit gemaakt. Ik wil hiermee laten zien dat ik helemaal achter mijn keuze sta om hier wethouder te worden. Ik ben nu echt een Houtenaar, alhoewel ik ook al door iemand ben aangesproken die mij op het hart drukte dat Tull en ’t Waal geen Houten is. Heel Houten is prachtig en hier wonen voelt voor mij als thuiskomen.” 

HOUTENS DNA Molenaar wil het Houtens DNA als uitgangspunt voor de ruimtelijke ontwikkeling nemen. Ze noemt de huidige woningnood een enorme uitdaging. In de woonvisie van Houten is vastgelegd dat er in 2040 tenminste 4800 nieuwe woningen zijn gebouwd. Molenaar: ,,Dat is een gigantische uitdaging als je bedenkt dat er in Houten momenteel ongeveer 20.000 woningen staan. De coalitie heeft afgesproken deze huizen te realiseren binnen de Rondweg en voor een deel in Houten-Oost. De eerste globale schatting laat zien dat er ongeveer 2000 woningen binnen de ring en ongeveer 2750 woningen in oost gebouwd gaan worden. Ik denk dat dit mogelijk is en ook om dit op de Houtense manier te doen, dus zonder stedelijke hoogbouw.” Molenaar heeft aan de ambtelijke organisatie gevraagd een tijdlijn te maken waarin alle onderdelen met elkaar in verband worden gebracht. ,,De gemeenteraad heeft de opdracht gegeven te blijven bouwen. Er zijn zeven gebieden aangewezen waar we gaan bouwen. Ik wil dat vergezeld laten gaan door een omgevingsvisie waarin je met elkaar vastlegt wat de plannen zijn voor de ruimtelijke ordening. Je kunt hierbij denken aan zaken als duurzaamheid en bouwhoogtes. Uitgangspunt is en blijft het Houtens DNA. Daarbinnen is alle ruimte voor nieuwe woonwensen als woonhofjes voor ouderen, tinyhouses of juist loftachtige appartementen voor jongeren.”

SAMENWOON BONUS De gemeente heeft inmiddels een subsidie aangevraagd voor de versnelling van de woningbouw en de wethouder verwacht dat de eerste huizen in 2024 gebouwd kunnen worden. Ook denkt Molenaar dat maatregelen op het gebied van volkshuisvesting hun vruchten zullen afwerpen. ,,Denk aan mensen die willen samenwonen. Bijvoorbeeld ouderen of twee zussen of een vader en dochter. Momenteel worden zij tegengewerkt door fiscale maatregelen. Wij willen deze mensen proberen te compenseren door een soort samenwoon bonus. Er komen dan woningen vrij voor woningzoekenden zonder te bouwen.” Andere maatregelen waaraan de wethouder denkt zijn woningruil en woningsplitsing. Een behoefteonderzoek zou hieraan moeten voorafgaan. 

LEEGSTAND Deze zomer werd de wethouder geconfronteerd met een leegloop van winkelcentrum Het Rond. Molenaar begrijpt het ongenoegen dat daarover heerst bij inwoners en ondernemers. ,,Het wordt wel erg mistroostig zo. We gaan het samen met hen aanpakken. Ik heb gekeken hoe ze het in Nieuwegein hebben aangepakt en dat is gewoon heel goed gedaan. Echt een ‘place to be.’ We kunnen daarmee niet makkelijk concurreren, maar we kunnen hier wel de ‘place to be’ gedachte introduceren. Eind augustus is de inwonersparticipatie over het vitaliseren van het centrum al van start gegaan. Er zijn 4.000 brieven de deur uitgegaan met de uitnodiging om mee te denken” Tegen de leegstand van de winkels zegt de wethouder nu nog niet veel te kunnen doen. ,,Wij zijn geen eigenaar van het vastgoed. We kunnen ondernemers niet dwingen een huurcontract af te sluiten en we kunnen Altera Vastgoed niet verplichten panden te verhuren. Als gemeente kunnen we wel nieuwe kaders stellen. Juist vanwege het feit dat we verlegen zitten om woningen zou het zo kunnen zijn dat we het gedeelte van het winkelcentrum waar de leegstand plaatsvindt de bestemming wonen geven. Door er mooie woningen te laten zetten zou er in de toekomst sprake kunnen zijn van een win-win situatie.” 

PARTICIPATIE Molenaar is van mening dat bewonersparticipatie in Houten vergeleken met een stad als Den Haag beter is geregeld. ,,Houten kent een traditie als het om participatie gaat. Dat uit zich onder meer in de ‘Leidraad bewonersparticipatie’ die de gemeente kent. De vraag hoe je participatie regelt zie je in alle overeenkomsten met initiatiefnemers terugkomen. Dat gaat helaas niet altijd goed. Vanaf nu doen we het dan gewoon opnieuw.” 

Zijn de plannen van de Ruimtelijke Koers juist niet in een referendum met een ruime meerderheid weggestemd, omdat bij deze bouwplannen onder andere de participatie niet goed was geregeld? Molenaar: ,,Daar noem je wat. Dat heeft het vertrouwen in het bestuur aangetast. Ik heb het natuurlijk zelf niet meegemaakt, maar de open wond die de Ruimtelijke Koers heeft achtergelaten is overal voelbaar. Je kunt stellen dat Houten een traditie heeft van burgerparticipatie. Als het dan niet gebeurt dan wordt dat dus ook gelijk gevoeld. Dat vertrouwen in een goede participatie moeten we weer zien terug te krijgen. Het betrekken van groepen die nogal eens worden vergeten, denk aan kinderen, jongeren of inwoners die een drempel ervaren om in te spreken, wordt een ander speerpunt. Je zou bijvoorbeeld kunnen denken aan het houden van straat, - of buurtreferenda. Op die manier meningen ophalen en vandaar uit verder gaan met het maken van plannen. Ik wil in de komende vier jaar heel graag bereiken dat mensen, door alle lagen van de bevolking heen, zich gehoord voelen en dat er met hun mening echt iets wordt gedaan.”