De familie Kester verhuist het hele melkveebedrijf van Langbroek naar Friesland

5 september 2022 om 08:00 Achtergrond

OVERLANGBROEK De ouders van Aad Kester verhuisde het bedrijf in 1991 van IJsselstein naar Overlangbroek, om de volgende generatie een kans te geven op een goed boerenleven. Ruim 30 jaar later doen Aad, net 55 geworden, en Astridhetzelfde voor hun zoons. Het gezin verhuist van de Langbroekerdijk naar Friesland.

door Agnes Corbeij

In 1991 werd de familie Kester uitgekocht in IJsselstein wegens nieuwbouwplannen. ,,Mijn vader had een klein bedrijf met melkvee. Hij besloot naar Overlangbroek te verhuizen, om mij een toekomst als boer te geven.” Aad heeft twee zussen en een broer, maar hij was de enige opvolger.

DRIE KINDEREN Aad trouwde met Astrid. en samen kregen ze drie kinderen: Bart, Tim en Sophie. Beide jongens deden de middelbare en hogere agrarische school en hebben dezelfde droom: boer worden. Het is een luxe, twee opvolgers te hebben, maar ook een uitdaging. Aad: ,,Het is best lastig geweest om te bedenken hoe we beide jongens een toekomst als boer kunnen geven. Hier in Langbroek blijkt dat lastig.”

Aad melkt 90 koeien, heeft 40 hectare grasland en 5 hectare natuur. Dat is prima om één gezin te onderhouden, maar niet genoeg voor twee gezinnen. Uitbreiden in Overlangbroek is zo goed als onmogelijk. Aad: ,,De druk op de grond is hier veel te hoog. Naast boeren die grond zoeken voor hun bedrijfsvoering zijn er ook andere functies die ruimte zoeken in het buitengebied. Zonneweiden, natuurontwikkeling en andere ambities maken de grond heel schaars en duur.”

NET OP TIJD Tot die conclusie kwam Aad al ver voordat minister Van der Wal met plannen kwam om nog meer stikstof te gaan reduceren dan de provincie op dat moment al van plan was. Een jaar geleden werden de plannen concreet en vonden de eerste gesprekken met de provincie plaats. Gelukkig voor de familie Kester waren zij net op tijd. ,,Als ik twee weken later de financiering had aangevraagd waren de plannen van van der Wal gepresenteerd en, had ik het niet meer gekregen van de bank.” 

Het bedrijf van Aad ligt aan de Langbroekerdijk, vlak naast Natura2000 gebied Overlangbroek. Volgens de plannen van minister Van der Wal zou er enorm veel stikstof gereduceerd moeten worden. Die plannen moeten uitgevoerd worden door de provincie Utrecht. Aad heeft zijn bedrijf verkocht aan de provincie. 

Bart Kester bij zes generaties van dezelfde koeienfamilie, in hun eigen stal in Overlangbroek. - Agnes Corbeij

PLATTELANDSCOACHES De provincie Utrecht wil het bedrijf van Aad gebruiken als ruilobject voor andere agrariërs in het gebied, om op die gronden natuur te ontwikkelen. ,,We hebben veel gesprekken gevoerd met de plattelandscoaches van de provincie en de gedeputeerde heeft er uiteindelijk een besluit over moeten nemen.”

Ook dat is net op tijd gebeurd. Door de plannen van het Rijk, die begin juli gepresenteerd werden en veel onrust veroorzaakten in de hele agrarische sector in Nederland, veranderde immers ook de opdracht van de provincie. Op dit moment wacht de hele sector, en daarmee ook de banken, op de volgende stap in dat proces. 

FRIESLAND De deal met de provincie had voor de familie Kester uiteraard wel als voorwaarde dat ze elders een goed bedrijf zouden vinden dat ze over konden nemen. Dat vonden ze in het zuidwesten van Friesland, in Kubaard. ,,We zochten een groot bedrijf, in Nederland op de klei. Dit was het eerste en enige bedrijf dat we bezocht hebben.”

Het bedrijf was van twee broers van boven de 65 zonder opvolgers. Ze melken ongeveer 200 koeien in een draaimelkstal en hebben 80 hectare grond. Het gezin verhuist eind september. Bart gaat er de hele maand september al naartoe om alvast te wennen aan de melkstal, de koeien en de omgeving. 

INTENSITEIT Aad: ,,We nemen onze eigen koeien mee en nemen er 130 van hun over. Om de financiering rond te krijgen is het nodig om 220 koeien te gaan melken.” Op de lange termijn is verdere groei geen ambitie. Bart: ,,We willen graag terug naar dezelfde intensiteit als hier.”

Het is belangrijk om niet af te wachten wat er op je af komt, maar zelf de regie in handen te houden.  

Astrid werkt al jaren op de peuterspeelzaal in Austerlitz en haar ouders wonen in Langbroek. Zij blijft daarom twee dagen in de week naar Langbroek komen, ze zal één nacht in de week bij haar ouders slapen. Sophie gaat studeren, zij gaat op kamers in Wageningen. Aad: ,,Ook haar willen we natuurlijk een mooie toekomst geven. Dat hebben we ook kunnen regelen, ze heeft nu een fijne plek in Wageningen om te studeren.”

REGIE IN HANDEN Het is een spannende tijd, waarin veel geregeld moet worden. Alle koeien en machines moeten naar Friesland. Maar het voelt goed, voor beide generaties. Aad: ,,Het is belangrijk om niet af te wachten wat er op je af komt, maar zelf de regie in handen te houden. Daardoor, en door puur geluk, waren wij op tijd. Dat voelt goed.” 

Bart heeft zin in deze grote stap: ,,Ik ben hier geboren en getogen en ga hier vrienden achterlaten, maar Tim en ik hebben allebei dezelfde droom en dat is best lang spannend geweest. Dit is dé manier om allebei onze droom uit te laten komen.” Tim is nu nog op stage in Zweden, maar hij komt deze week thuis en zal meteen kunnen beginnen met het verwezenlijken van zijn droom. 

VERPAUPEREN Aad zal zeker met een beetje weemoed terugkijken af en toe. ,,Ik heb het toch met bloed, zweet en tranen opgebouwd hier. Ik hoop heel erg dat hier een andere boer een mooie kans krijgt en dat de boerderij niet zal verpauperen door leegstand.” Toch kan hij dat ook loslaten. ,,Ik ben straks heel druk in Friesland om daar opnieuw op te bouwen, daar heb ik ook veel zin in.”

Bart realiseert zich wel dat ze te maken krijgen met een taalbarrière. ,,Ik heb stage gelopen in Nieuw Zeeland, daar kon ik me beter verstaanbaar maken dan in Friesland. Maar ik zit nu in de jongerenraad van FrieslandCampina en dat mag ik nog een jaar blijven doen, bij de Friese afdeling. Dus ik hoop snel in te burgeren.”

ACTIEF Aad trad kort geleden af als voorzitter van de LTO afdeling Kromme Rijnstreek Heuvelrug. Ook hij zal in Friesland vast weer ergens als vrijwilliger actief worden. ,,De eerste tijd ben ik heel erg druk om het bedrijf goed te laten draaien, maar daarna zoek ik wel weer iets op. Het is belangrijk om af en toe van het erf af te komen en meer van de wereld te zien.”