Expo Houten blijft vooruit kijken
25 november 2021 om 11:51 EconomieHOUTEN Houten is de standplaats van veel bedrijven om trots op te zijn. Van klein tot groot, innovatief en duurzaam. In deze serie artikelen nemen we je mee langs game changing bedrijven gevestigd in Houten, zoals Expo Houten. Deze eventlocatie staat niet alleen in de top 5 beurslocaties van Nederland. Afgelopen jaar opende ze in samenwerking met GGD Midden-Nederland de eerste testlocaties en vaccinatielocatie van Nederland.
Expo Houten is een ondernemend bedrijf. Dankzij het vermogen te improviseren en door in gesprek te blijven met haar samenwerkingspartners heeft de internationale eventlocatie haar deuren open weten te houden voor publiek. Erik van Heiningen is directeur en kijkt terug op een roerige periode met een onzekerheid die voorlopig nog aanhoudt. ,,De regels wat wel en niet mag en kan wisselen nog steeds. We zitten de komende weken in een lockdown en het is afwachten welke maatregelen volgen. Beursorganisatoren wachten af. En gelijk hebben ze. Een beurs organiseren kost veel tijd en geld. Je wil een garantie op voldoende bezoekers.”
DOORSTROOMLOCATIE Expo Houten is een doorstroomlocatie. Dat wil zeggen dat vanaf 13 november een Coronacheckapp is. Tussen 18.00 uur en 6.00 uur ’s morgens zijn er geen evenementen.
De afgelopen anderhalf jaar waren uitdagend voor Van Heiningen en zijn team. ,,Door de focus te houden op wat wel mogelijk is, zijn we aan het werk gebleven”, vertelt hij. De agenda was goed gevuld en binnen een week werden nagenoeg alle beurzen afgezegd. Veel beurzen zijn om de 2 jaar en vallen in de even jaren. Normaal gesproken betekent dat 2020 een druk beursjaar zou worden, maar Covid gooide roet in de agenda. De eerste lockdown diende begin 2020 aan. ,,We hebben ongeveer twee weken thuis gewerkt. De telefoon stond roodgloeiend. Onze samenwerkingspartners zaten net zo in het ongewisse als wij. Door met elkaar in gesprek te blijven, hebben we voor iedereen een passende oplossing kunnen vinden.” In eerste instantie werden de voorjaarsbeurzen verplaatst naar juni 2020. Ook die konden geen doorgang hebben en wederom zijn in overleg nieuwe data gepland. ,,We hebben gemerkt hoe belangrijk het is om met elkaar in gesprek te blijven in een periode van onzekerheid voor iedereen.”
SAMENWERKING GGD In de tussentijd werd Van Heiningen benaderd door GGD Midden-Nederland om mee te denken over het opzetten en inrichten van een testlocatie. Expo Houten opende als eerste testlocatie van Nederland. Van Heiningen: ,,Hoewel de aanleiding verschrikkelijk is, heb ik hierdoor mijn mensen wel aan het werk kunnen houden.”
In januari dit jaar opende Expo Houten, wederom als eerste van Nederland, een vaccinatielocatie. ,,Ik heb op basis van mijn kennis en ervaring een schets gemaakt voor de inrichting van de ideale vaccinatielocatie, inclusief logistieke oplossingen.” Dit is door de GGD geaccordeerd en uitgerold over zes vaccinatie locaties in de regio, waaronder de Jaarbeurs in Utrecht.
De 15.000m2 oppervlakte van het pand kon op deze manier alsnog benut worden. De vaccinatielocatie is in augustus gestopt, want vanaf augustus kwamen de publiekbeurzen weer op gang. ,,Ik geloof erin dat elkaar fysiek ontmoeten op een beurs blijft. Een beurs is tenslotte een beleving.”
Expo Houten blijft anticiperen en vooruit kijken. De agenda blijft gevuld met beurzen en events. ,,Veiligheid staat voorop en wij houden ons aan de geldende richtlijnen”, vult Van Heiningen aan. ,,Heb je vragen daarover, bel ons gerust.”
Meer informatie over de agenda of de mogelijkheden? Kijk op https://expohouten.nl/
Houten is de standplaats van veel bedrijven om trots op te zijn. Van klein tot groot, innovatief en duurzaam. In deze serie artikelen neemt Claudia Verbree je mee langs vooruitstrevende bedrijven, gevestigd in Houten.