De schade na de storm
14 september 2021 om 08:48Verhalen uit de VS
Mirjam Sterk, afkomstig uit Houten, woont met haar gezin sinds enkele jaren in de VS. Ze doet in Houtens Nieuws regelmatig verslag van haar ervaringen.
Als ik mijn telefoon open om zeven uur ’s ochtends blijk ik al een aantal gespreksoproepen te hebben gemist. Het Rode Kruis probeert me te bereiken. Zodra de kinderen naar school zijn geloodst, rijd ik naar het verzamelpunt.
TOTAAL ONTREDDERD Het vreselijke onweer van afgelopen nacht heeft zijn tol geëist. De uitloper van de orkaan Ida, die flink tekeer is gegaan in Louisiana en inmiddels een tropische storm is, komt onze kant op. Deze nacht zijn appartementen overstroomd door plotseling opkomend water als gevolg van de felle regenbuien. De verhalen zijn indringend. Een gezin vertelt hoe ze geen kant uit konden. Ze moesten op hun matrassen gaan staan om nog adem te kunnen halen. Ze hadden niet eens tijd om hun telefoon te pakken. Ze werden door brandweermannen met bootjes gered. Het enige wat ze nog hebben, is de kleding die ze dragen. De veelal Spaanstalige bewoners zijn totaal ontredderd. Dit hebben ze nooit eerder meegemaakt.
TORNADO Later die dag, terwijl ik dekens uitreik en gegevens opneem, word ik gebeld of ik namens het Rode Kruis de schade kan gaan opnemen van een tornado. Een uur later loop ik door de stromende regen te kijken naar gevelde bomen op auto’s en schuren, omgeblazen elektriciteitsmasten (de draden lopen hier nog altijd boven de grond), een huis dat van zijn fundering is getild, een truck die op de kop ligt. Mannen van de verzekering trekken blauwe zeilen over de daken en overal is het geluid te horen van motorzagen. Ook hier weer: dit hebben we nog nooit meegemaakt.
NATUURGEWELD STEEDS HEFTIGER Op veel plaatsen in Amerika sprak ik het afgelopen jaar mensen die dit zeggen. In Kentucky, Oregon, Delaware en in mijn eigen staat. Het natuurgeweld wordt heftiger, de stormen verwoestender, de zomers heter en het waterstromen krachtiger. Heel langzaam zie ik bij sommige van hen barstjes ontstaan in de ontkenning van de klimaatverandering. Maar of het genoeg is?
