Yvette kan Lezen en Schrijven met het Taalhuis

6 september 2021 om 08:00 Mensen

HOUTEN Deze week is de Week van Lezen en Schrijven. In Nederland hebben zo’n 2,5 miljoen mensen moeite met lezen, schrijven en/of rekenen. In Houten werkt het Taalhuis er hard aan dit aantal te verminderen. Daar kan Yvette Seagreen over meepraten. ,,Zonder het Taalhuis weet ik niet hoe het nu met me zou zijn.”

Yvette Seagreen is 53 jaar en kwam vijf jaar geleden naar Nederland. ,,Ik kom uit Zuid-Afrika en was met een Nederlandse man getrouwd. Samen kwamen wij, met onze zoon van 8 jaar oud, naar Nederland.” Het huwelijk hield geen stand, maar voor haar zoon wil Yvette toch in Nederland blijven. ,,Zijn kansen voor de toekomst zijn in Europa gewoon beter.”

BOEKHOUDER Voor haarzelf lag dat in het begin heel anders. Yvette had een goede opleiding gedaan in Zuid-Afrika en werkte als boekhouder. Daar kon zij in Nederland niet zomaar mee verder gaan. ,,Als boekhouder heb je veel contact met de klant. Daar heb je de Nederlandse taal hard voor nodig.”

’Ongesteld’ betekent in het Zuid-Afrikaans ‘ongelukkig’. Ik kwam er heel snel achter dat dat in Nederland niet zo is.

Daarom besloot Yvette weer van onderaf aan te beginnen en op te bouwen. ,,In het begin was inburgering voor mij verplicht, maar na de scheiding niet meer, wegens de zorg voor mijn minderjarige zoon. Voor mij maakte dat niet uit, want ik wilde heel graag de taal leren.” Voor Yvette was het soms juist onhandig dat ze niet verplicht moest inburgeren, omdat ze daardoor soms geen gratis toegang had tot faciliteiten. 

ZINSOPBOUW Yvette sprak in Zuid-Afrika Engels, met Afrikaans als tweede taal. ,,Afrikaans is een soort ouderwets Nederlands, maar de zinsopbouw is heel anders. Dat ik die taal ken, helpt bij het lezen en verstaan, maar niet met spreken en schrijven.” Sommige woorden betekenen ook iets heel anders en dat kan grappige situaties opleveren. ,,’Ongesteld’ betekent in het Zuid-Afrikaans ‘ongelukkig’. Ik kwam er heel snel achter dat dat in Nederland niet zo is.” 

Dat Yvette vloeiend Engels spreekt, heeft voor- en nadelen. ,,Het voordeel is dat de meeste mensen in Nederland wel Engels verstaan. Maar dat is meteen ook een nadeel. Als ik er even niet uit kom, schakelen mensen al snel over op het Engels. Dat is heel lief en vaak grappig, maar zo leer ik het natuurlijk niet.”

TAALHUIS Al snel kwam Yvette bij het Taalhuis terecht. Nienke Rijkeboer werkt ongeveer vier jaar bij de bibliotheek en is vanaf het begin betrokken bij het Taalhuis, dat onderdeel is van de bibliotheek. Nienke: ,,Het Taalhuis begon in september 2017. Met bijeenkomsten proberen we de spreek- en taalvaardigheid van de deelnemers te vergroten.”

Het Taalhuis werkt met vrijwilligers. Yvette: ,,Ik heb zowel één op één als in een groepje afgesproken in de bibliotheek. Die groepjes waren ook altijd heel gezellig. Ik ging er altijd met veel plezier naartoe.” Ook dat, zo geeft Nienke aan, is een doelstelling van het Taalhuis, het opbouwen van sociale contacten. Yvette: ,,Het helpt om te weten dat je niet de enige bent die moeite heeft met de taal. Het maakte me minder eenzaam.”

WACHTLIJST Inmiddels kan Yvette zich prima verstaanbaar maken in het Nederlands en kan ze zo goed als alles verstaan. Toch is ze nog niet tevreden. ,,Ik wil echt nog beter Nederlands kunnen spreken en schrijven. Ik sta nu op de wachtlijst voor de 2F cursus.” Dit is een cursus die ook door Nederlanders gevolgd wordt, die moeite hebben met de taal. 

Het helpt om te weten dat je niet de enige bent die moeite heeft met de taal. Het maakte me minder eenzaam.

Thuis spreekt Yvette zowel Engels als Nederlands met haar inmiddels 13-jarige zoon. ,,Hij is heel behulpzaam en zegt het me als ik iets verkeerd zeg of verkeerd uitspreek. Kinderen leren veel sneller. Hij ging vanaf het eerste moment gewoon naar school en spreekt de taal vloeiend. Daarnaast wil ik het Engels ook niet kwijtraken, dus gebruiken we die taal ook veel thuis.” 

MOEILIJKE VRAGEN Voor de vrijwilligers van het Taalhuis wordt het lastig om Yvette te begeleiden. Nienke: ,,Yvette heeft heel hard gewerkt aan haar taal. Ze gelooft in zichzelf en heeft zich niet terug laten duwen door tegenslagen. Haar niveau is nu eigenlijk te hoog. Ze stelt moeilijke vragen en dat vraagt ook veel van vrijwilligers. We hebben één of twee vrijwilligers die haar vragen kunnen beantwoorden.” 

Yvette is dankbaar voor de manier waarop ze in Nederland wordt geholpen. ,,Andersom zou het veel lastiger zijn. Als je in Zuid-Afrika in wilt burgeren en de taal wilt leren, zijn er niet zoveel faciliteiten als hier.”

NIEUWE BAAN Yvette blijft ambitieus. ,,Ik heb een aantal jaren schoongemaakt om geld te verdienen. Maar vanaf 1 oktober ga ik aan de slag als administratief medewerker. Daarnaast doe ik een cursus om Engels docent te worden. Ik ben vastbesloten om op mijn oude niveau te komen.” 

door Agnes Corbeij

Het Taalhuis is na een periode van sluiting weer opgestart in de bibliotheek en iedereen is welkom om zich aan te melden. Zowel deelnemers als vrijwilligers. Nienke is bereikbaar via: houten@taalhuislekstroom.nl of 06-10995521.